Capítulo 28 - Vinte e três primaveras

Blake não pensou duas vezes em aceitar o convite para almoçar com os pais da namorada. Já não era sem tempo, considerando o status do relacionamento deles. Além disso, Miranda sabia que precisava aproveitar uma das raras oportunidades em que eles dois estavam em Slateport, principalmente porque o criador vivia sua aventura de forma invejavelmente dinâmica.  

Conforme subiam as ruas de volta para a área residencial, refazendo o caminho até a casa dos Musgraves, Miranda parecia começar a ficar ansiosa. Ela tinha feito o convite no calor do momento e agora se afligia com as imagens mentais que fazia das possibilidades daquele encontro. Ela não temia que Blake causasse uma má impressão à seus pais, ou vice-versa. Não, a preocupação de Miranda era a clássica dos filhos: "espero que não me façam passar vergonha...", era o pensamento mais comum que vinha na mente dela.

– Pronto?! – perguntava, já diante da porta de sua casa; independente dos pensamentos, ela não voltaria atrás – Mãe, pai, voltei! Trouxe o Blake pra almoçar com a gente! – falou num tom de voz mais alto logo que passou pela porta, para a sala de estar.

– Blake??? – respondeu uma voz masculina, vinda do andar superior.

– Blake!!! – completou a voz feminina de algum ponto mais ao fundo da casa.

Enfim, chegava o momento. Como os pais de Miranda reagiriam? Afinal, também teriam sido pegos de surpresa!

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As primeiras reações, entre todos, não poderiam ser mais distintas. O Sr. e a Sra. Musgraves pareciam opostos complementares no quesito simpatia e, juntos, mostravam nítidas diferenças da personalidade da filha, que agora se esforçava para não se constranger, enquanto o namorado dançava entre o nervosismo e a polidez.

Objetiva, Miranda tratou de tirar Blake daquelas impressões esquisitas, levando-o até a cozinha. Diferente da casa dos McBride, a cozinha dos Musgraves não era tão espaçosa o que, na analogia da receptividade dos anfitriões, sugeria que aquele não era o cômodo principal da casa. Ainda assim, tudo ali era metodicamente organizado e limpo, com cada coisa exatamente em seu lugar, e tinha um aroma peculiar de Lavanda, vindo do vaso que encontrava a corrente de ar, na única janela.

– Miranda, filha, mostre ao Blake onde ficam as coisas. – Beverly vinha logo atrás do casal e ficava parada no portal da cozinha, observando – Blake, pode ficar à vontade! Ali naquele armário ficam as panelas. Naquela gaveta as tábuas de corte. As facas estão no balcão bem ali... – ela não hesitava em enumerar o lugar das coisas.

–  Mãe, pode deixar, eu digo pra ele onde ficam as coisas! – a loira tinha o tom um pouco incisivo, mas a mãe não pareceu se incomodar; provavelmente ambas já estavam acostumadas àquilo.

– Tudo bem então. Divirtam-se! – disse antes de sair, se encaminhado pelo corredor em direção aos fundos da casa.

Miranda era prática - como sempre - e surpreendentemente ágil naquela cozinha. Ela logo colocaria sobre o balcão algumas facas, bowls, e uma tábua. Separava também um escorredor e o deixava junto à pia, julgando que Blake pudesse querer usá-lo para higienizar as coisas que comprou. De uma gaveta, arranjou para eles um par de aventais, ambos cheios de babadinhos nas bordas, mas ela pegou para si o que tinha a estampa mais sóbria, vermelho com bolinhas brancas, deixando para o namorado o acessório com estampa floral.

– Quer fazer tudo vegetariano? – perguntava com a cara dentro da geladeira, onde verificava algumas opções.

– Hum-hum... – Richard pigarreava para anunciar sua entrada – Então o Blake cozinha, uhm?! – sem cerimônia e bem decidido ele passou direto até a bancada, onde pegou um copo para se servir de água, mas parou no meio do processo, surpreso ao ver o rapaz pronto para vestir (ou já vestindo) um avental florido – O Blake também bebe? Fuma? – no quesito objetividade e falta de filtro, talvez o pai realmente lembrasse um pouco a filha.

– Blake, não responda! Pai... Pode, por favor, deixar a gente cozinhar?

Era bom não contrariar Miranda num espaço fechado contendo vidros e facas afiadas! Sabendo disso, Richard também deu meia volta e deixou o cômodo. Porém, ele não voltou à sala de estar, e sim seguiu o mesmo caminho da esposa. Teria ido se encontrar com ela? Se sim, será que conversariam sobre o jovem McBride? Provavelmente sim. Coisas de pais.

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Apesar dos pequenos constrangimentos, principalmente por parte do Sr. Musgraves, o clima entre o casal não foi afetado, então conseguiram tirar o melhor daquele tempo cozinhando juntos. Até cantarolavam umas músicas que provavelmente fugiam do gosto antiquado dos anfitriões, mas Miranda só respondia com um clássico revirar de olhos, levando aquilo com naturalidade, humor, e se empenhando para que o namorado não se afetasse com a situação.

Quando tinham a comida toda pronta era hora de pôr a mesa, na sala de jantar que ficava no cômodo da frente. Aquele espaço também era diferente da casa de McBride, sendo menor e com uma mesa retangular e simples, de seis lugares. Mas a decoração era charmosa e elegante. Miranda foi quem tomou a liberdade de determinar os lugares: seus pais ficariam nas pontas, Blake sentaria à direita de Beverly e Miranda à seu lado.  

– Mãe, pai, podem vir, estamos terminando de pôr a mesa! – a garota anunciou, quando terminaram de distribuir as louças.

De volta à cozinha era hora de levarem as comidas, e enquanto faziam isso os anfitriões já se dirigiam à sala de jantar. Johny foi o primeiro a se sentar, enquanto Beverly se prontificou a ajudar o jovem casal a transportar alguns recipientes, além da jarra de suco.

– Uhmmm! O cheirinho tá muito bom! – ela elogiava o aroma do suco e do refogado de couve – Depois eu quero a receita, hein Blake?! – se esforçava para se enturmar enquanto depositava o recipiente ao centro da mesa.

– O que é isso? – Richard questionou, juntando as sobrancelhas quando viu as coisas.

– São vegetais, meu bem, fazem bem pra saúde. – o comentário de Beverly num tom exageradamente maternal fez Miranda soltar um riso discreto; e aquele deboche sutil fez a mãe lembrar a filha – Blake fez a gentileza de preparar vários acompanhamentos para nós, hoje. Ele entende muito bem da procedência dos alimentos: ele tem uma fazenda! Ai, como eu adoro o campo! – a matriarca suspirava, agora já sentada e começando a se servir.

– Uma fazenda, é?! E o que faz lá? – Richard pareceu subitamente interessado naquela parte, e já não tinha a voz arrastada de desaprovação, talvez McBride tivesse ganho um ponto com o sogro por "administrar terras" ou algo assim – Tem Tauros? Bouffalant?

Assim como os questionamentos, os pratos também se agitavam ao redor da mesa agora que todos estavam devidamente sentados. Não, não tinham um momento de oração e agradecimento pelo alimento nem nada do tipo. Além disso, Beverly era quem começava a olhar curiosa para Blake, depois de se dar conta que a travessa de bifes passou pelo rapaz e ele não se serviu... Será que ela sabia/lembrava que ele era vegetariano? Será que aquilo seria um problema para os Musgraves? Bem que achei estranho ela chamar os pratos de Blake de "acompanhamentos"... Para quem?!

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Blake não estava realmente interessado em iniciar uma defesa das suas escolhas alimentares, por isso se esquivou dos olhares da anfitriã e pegou o gancho do raro instante em que Richard não estava sendo indiscreto nem invasivo.

No primeiro momento o Sr. Musgraves assumiu uma expressão de estranheza sobre aquela conversa de o rapaz ser especialista em criar ambientes confortáveis para reprodução... O homem inevitavelmente olhou de esguelha para sua filha, mas Miranda estava concentrada - ou fingia estar - na comida. A propósito, Blake talvez pudesse notar que a namorada tinha escolhido a menor das fatias de carne para  si, provavelmente para "mediar" as coisas na presença dele.

Contudo, logo a expressão de Richard retornaria ao relaxamento e à curiosidade, chegando enfim à atenção e sutil satisfação quando McBride disse palavras como "clientes", "produtos" e "trabalho". Aquilo deu um ar sério e profissional que agradou o anfitrião, tanto que ele murmurou um "empreendedor, uhm?!", mais para si do que para qualquer um à mesa.

Realmente, Blake fez bem em desviar do assunto mais uma vez, assim que pôde, pois quando falou em explorar outros meios de produção, foi Miranda quem o olhou. Não de esguelha, nem de maneira discreta, ela literalmente parou de cortar as coisas no prato para girar a cabeça e olhar o namorado. Mas, ao contrário do que ele imaginava, ela não se questionava sobre as novas instalações da fazenda - até porque ele já tinha comentado que faria reformas -, mas sim o fato de vê-lo ambicionar o progresso, que significava mais aulas, mais tempo na fazenda e etc. Enquanto ela ainda estava "estagnada"...

– Miranda comentou dos doces maravilhosos. Tive oportunidade de comprar alguns uma vez, quando fui na feira. Nós gostamos bastante, lembra, querido? – direcionava a pergunta ao marido que se limitava a acenar em resposta – Seu pai é uma graça, Blake! E será que sua mãe não se importaria em me dar a receita?! Ou quem sabe você mesmo me passa a receita, Blake! Percebi que gosta de trabalhos manuais.

– Mãe?! – Miranda tentava intervir ao achar que o assunto se tornava muito invasivo; nem se dando conta de engolir a comida antes de falar.

– Que foi, filha!? – Beverly bebeu um curto gole do suco, mas não dava tempo da garota responder – Ah! Se bem que, melhor: quem sabe não marcamos um jantar aqui em casa e você traz seus pais, uhm?

– Mããããeee! – a jovem mesclava surpresa e irritação, com o rosto começando a ficar avermelhado.

Ao lado dela, Richard tossia copiosamente, a ponto de levar a mão ao copo de bebida para aliviar a comida que tinha entalado com o susto. Era nitidamente uma pergunta inesperada para todos, e pela reação geral até Beverly percebeu que talvez tivesse passado dos limites. No mesmo instante ela corou, ficou um pouco mais séria e sorriu desconcertada.

– Desculpe, meu bem. Eu estava só brincando... Saiu assim, sem querer, ha ha ha! – sua mão pousou sobre a do rapaz, em cima da mesa. Com sorte, aquele pedido de desculpas seria o suficiente para diluir a torta de climão que tinha sido servida!

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Vendo sua sogra numa situação desconfortável, McBride agiu como um perfeito e gentil cavalheiro, demonstrando empatia e até aceitando repassar os segredos das receitas de seus pais. Até ali estava tudo ótimo, ele inclusive conseguiu arrancar um sorriso sincero de Beverly.

Indo além, Blake aceitou o convite de reunir os pais. Mas, o que ninguém esperava era o complemento de sua proposta! As reações foram as mais diversas possíveis, mas a de Miranda certamente chamou mais atenção, afinal uma cusparada que encharcou parte da mesa não passaria despercebido. Richard largou os talheres sobre o prato, mas não é possível dizer se foi por causa da tentativa de explicação do genro, ou só porque realmente sua refeição estava perdida em uma poça de suco. Beverly por sua vez começava a ficar corada, mas também não saberíamos dizer qual das situações a teriam constrangido.

A gaga tentativa de explicação "morreu" no ar, porque o silêncio que ficou na mesa era absoluto. No que pareceram longos minutos, inesperadamente foi Miranda quem quebrou o incomodo silêncio, mas evitando olhar para qualquer pessoa, enquanto usava o próprio lenço para amenizar a sujeira que fez e transformava isso na oportunidade para não os encarar.

– Me desculpem, ok?! Foi muita informação ao mesmo tempo... – ela também tentava disfarçar as bochechas levemente coradas jogando o cabelo para frente.

– Hum-hum... – antes que mais silêncio se formasse, a anfitriã tomou a palavra – Blake, querido, ficamos muito felizes que você tenha essas intenções com a nossa filha. – ali, Miranda girou a cabeça depressa para encarar a mãe e já fazia menção de protestar, mas a mulher apenas levantou o indicador para silenciá-la por um instante – Nós, como pais, sempre queremos tudo de melhor para nossos filhos. E, apesar de Miranda não ser um poço de transparência, é nítido o impacto positivo que você tem na vida dela. Por isso, Richard e eu ficamos muito satisfeitos em saber que você tem essas boas intenções. Não é, Richard? – passava a bola para o marido.

O pai estava de braços cruzados, olhava da filha para o namorado dela, respirava fundo... Sutilmente dava de ombros e acenava positivamente com a cabeça, concordando. Ao lado de Blake, Miranda assistia as coisas acontecerem com um olhar de surpresa. Será que estaria incomodada em ser o alvo principal da conversa, como se ela nem estivesse ali? Ou estava realmente surpresa por seus pais estarem se portando daquele jeito e, mais ainda, apoiando seu relacionamento?

– Nós gostaríamos de conhecer seus pais, sim. – não foi exatamente a resposta para a pergunta, mas era uma forma de concordar, afinal.

– Pronto. Tudo resolvido. Agora, se nos dão licença, podemos tirar a mesa? – era difícil dizer se Miranda estava aborrecida ou apenas sendo prática, como sempre. Mas, uma coisa é certa: quem comeu, comeu; quem não comeu, faz um lanche depois. Ainda tem suco! Servido?

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