Capítulo 28 - Vinte e três primaveras

Jake chegou trazendo um ar animado para o ambiente, com todo seu bom humor e molecagem. Sua presença despertava risos em todos - até Jolene, obviamente depois das preocupações maternais.

Mas o assunto que mais trouxe graça para a ocasião, de fato, foi o rolo entre o caçula dos McBride e as filhas da vizinha! Quem poderia imaginar que Jake já tinha se envolvido com elas? E ao mesmo tempo! Por um lado, aquilo adiantava os planos de Jolene de arranjar uma parceira para o filho. Por outro lado, aquilo frustraria os planos da mãe em fazer o mesmo para Blake. Apesar de que, com Miranda por perto, talvez a matriarca até tenha abandonado aquela ideia boba. Em todo caso, Blake podia ficar mais despreocupado sabendo que, se qualquer treta acontecesse envolvendo as gêmeas, muito provavelmente não seria com ele!

– Ok, ok. Então vamos começar os serviços. Só de leve, suave, pra gente ficar no brilho. Se vem menos gente, sobra mais bebida, né não?! – Jake ia se intrometendo na cozinha, revirando as coisas atrás das Pinap e das garrafas de destilado.

– Jake, sai da minha cozinha, eu tô ocupada! – Jolene retomava sua personalidade de mãe.

– Relaxa mamacita. Nem vai perceber que eu tô aqui. – tentou ludibriá-la sem sucesso, já que ele se atrapalhava buscando nos armários e desorganizava algumas coisas no processo – Ô loco velho, só duas garrafas?! Quê isso maninho, tá com preguiça de capinar uns lotes é?! Ah mas eu vou buscar mais depois, com certeza.

– Buscar o que? Hein Jake?! Duas tá bom, não quero ninguém dando trabalho. E se sujarem meu banheiro, vão limpar! – o som intenso da faca picando chocolate revelava que a mãe não estava de brincadeira. Entretanto, seu filho mais novo não a levava a sério e ria baixinho.

Como prometido, o irmão bronzeadíssimo preparou as Pinap Colada. Três copos generosos, mas com uma dose de álcool mais "leve", por enquanto. Obviamente dois dos copos eram para Miranda e Blake, mas até Johny arriscou bebericar um gole do de seu caçula, antes de subir para o quarto para descansar até a hora da festa.

– Aí maninho. Norinha... – ia servindo os dois que terminavam de decorar o ambiente e só ouviam as discussões da cozinha – ... Sogrinha. Genrrinha. Sei lá como chama essas coisas, foi mal Mirandinha. – dava um beijinho de desculpas no topo da cabeça da loira; afinal, Jake sempre era agradável com as mulheres, independente das intenções – Então, qual a boa? O que me contam? Querem jogar alguma coisa? Mó tédio...

Aquele McBride tinha um quê de hiperatividade que o impedia de ficar quieto por um tempo. A não ser, claro, se fosse para outros fins como esperar a melhor onda, um passe de bola ou coisa assim. Pensando bem, talvez os McBride de forma geral fossem pessoas dinâmicas e ativas, cada um a sua maneira.

Enfim, o jeito que Jolene quase expulsava o filho da cozinha deixava subentendido que ela recusaria qualquer ajuda, principalmente se fosse de Blake, o aniversariante. O trio então teria o tempo livre para jogar conversa fora ou se divertir como bem entendessem. Tinham as bebidas nas mãos, inclusive. Desde que não perdessem a hora para se arrumar para a festa... Ou que percam, azar! A festa é de Blake e ele pode passá-la do jeito que bem entender!

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Artie - Slateport City - Calor agradável e brisa litorânea

A decisão de ir à praia não podia ser mais acertada! O dia realmente estava incrível para uma tarde com os pés na areia, vendo o mar de Slateport. Além de agradar à todos, já que cresceram ali e tinham então a rara oportunidade de aproveitarem o momento juntos, já que a vida dinâmica os mantinha a maior parte do tempo distantes.

Era tarde de domingo, então tanto a orla como a praia em si estavam bem movimentadas de pessoas e Pokémon curtindo o tempo agradável. Como a maioria dos estabelecimentos fechava mais cedo, era natural encontrar tanto habitantes quanto turistas se divertindo e passeando. Por sorte, como bons jovens que cresceram naquela cidade, o trio não teria dificuldade para encontrar um canto mais reservado - se quisessem.

A primeira coisa que Jake fez ao chegar foi recolher os chinelos para sentir a areia, tirar a camisa e pôr os óculos escuros para observar as mulheres com discrição. Seu corpo certamente chamava atenção, por ter um padrão que fugia do da maioria das pessoas comuns, então naturalmente as mulheres também o olhavam.

– Putz... Tô começando a me arrepender de ter chamado a Simone pra vir hoje... – Simone era a gêmea mais velha, filha de Shirley, vale dizer – Ei minha gente, que tal umas competições saudáveis na água? Só de leve... Que eu acho que preciso me refrescar.

Ele dizia baixando parcialmente os óculos, sem cerimônia, para admirar uma bela moça que brincava com um Eevee na beira da água. Talvez pudessem ter lembrado de levar as bebidas para a praia, já que aparentemente Jake estava com sede. Digo isso por conta daquela língua exagerada que ele passou nos lábios, para umedecê-los. Enfim...

No meio daquilo tudo, Miranda seguia lutando para ignorar o fato de estar meio acanhada com a própria ousadia de pôr um biquíni. E ainda mais, um com estampas divertidas! Ela também ocasionalmente lançava olhares para Blake. Teria percebido que ele já estava mais soltinho pelo álcool? Estaria conferindo se ele não olhava para outras moças assim como o irmão? Ou simplesmente conferia se ele não estava olhando para ela? Parecia mesmo ser um olhar com sutil timidez.

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A praia mostrava-se o espaço mais democrático possível para o prazer de todos. Tinha a movimentação ideal de gente bonita para Jake, e a tranquilidade necessária para o romance de Blake e Miranda. Além, claro, de dar oportunidade às melhores corridas aquáticas!

Marshall ficou na frente pelos primeiros minutos, tendo aquela iniciativa como vantagem, e o tartarugão de Blake precisava se aquecer - enquanto o próprio treinador precisava apreciar aquela visão de Miranda de costas usando um biquíni. Mas, antes da metade do caminho Sheldon já estava à todo vapor e os dois Pokémon emparelharam, com Blastoise começando a ganhar vantagem, até que...

Miranda e Blake quase foram derrubados pela onda que atravessou o caminho entre os dois quando Jake entrou na corrida montado em seu Gyarados.

– Vocês são foda! Nem chamam pra brincar, pô! – ele precisou gritar para ser ouvido em meio aquela confusão de água jorrando e vento intenso.

Dali em diante a disputa ficou realmente acirrada, com Marshall e Miranda ficando progressivamente para trás; Blake e Jake competindo pela liderança. O caçula é um atleta profissional e, como tal, naturalmente competitivo, dando o melhor de si naquela corrida, mesmo que fosse uma brincadeira. Mas ninguém esperava que Blake com seu Pokémon cascudo - lento e desajeitado quando em terra firme - chegaria à boia primeiro! Sorte de aniversariante? Quem sabe.

– Ô loco essa tartaruga ninja aí... – Jake vinha em segundo, respirando fundo como se fosse ele que estivesse nadando no lugar de Gyarados.

– Vocês não sabem brincar! Eu quase morri afogada ali atrás... Queria ver quanto tempo levariam pra perceber se eu tivesse caído na água! – Miranda revirou os olhos, provavelmente um pouco ressentida por ter perdido, mas em segundos começou a sorrir largamente.

A loira apalpou os cabelos e percebeu que estavam muito embaraçados pela umidade e o vento, daí mergulhou ali mesmo ao lado de Marshall, para que ao voltar na superfície da água seu cabelo ficasse uniforme de novo, todo para trás. A pele alva da moça estava levemente corada nas bochechas, pelo sol e pelo esforço feito na atividade, mas aquilo lhe conferia um charme adicional...

– Tá, vo mergulhar mais lá pra frente, que aqui ainda tá muito raso. Quando começar a segunda rodada me chamem, falô?! – dava uma piscadela de cumplicidade para o irmão, reconhecendo que, em parte, tinha se intrometido entre o casal.

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Ao retornarem para casa, depois do banho de mar e da diversão na praia, era enfim chegada a hora de se prepararem para a festa!

Miranda ficou em sua casa, se arrumando, e quando voltou para os McBride estava estonteante com sua sainha em xadrez azul, ousando na parte superior com um suéter fino sobre uma camisa de botões. Ela até usava um colar dourado bonito, com uma conchinha espiralada banhada a ouro como pingente, contrastando com seu cabelo loiro. [imagem ilustrativa]

Ela aguardou pela sala, na perigosa companhia de Johny, que vestia uma camisa social simples e uma bermuda menos casual, num estilo praiano "arrumadinho" similar ao de Jake, que viria em seguida descendo as escadas. Jolene tinha escolhido um belo vestido floral e amarelo, que lhe acentuava a pele bronzeada. Mas a mãe, como de praxe, seguiria na cozinha, empenhada em fornear alguns salgadinhos e outros aperitivos quentes, antes de servi-los.

Sobre a mesa, a matriarca teria posto o bolo preferido do aniversariante, e seria ainda mais generosa por tê-lo feito em duas camadas! A decoração ficava por conta de granulados nas cores favoritas de Blake, além de pequenas imagens divertidas, impressas em papel cartão e espetavas com palitinhos pela superfície do bolo. Era Miranda a responsável por levar as velas que iriam para o centro - tendo combinado isso discreta e secretamente com a sogra ainda naquela manhã.

Simone, a gêmea mais velha (?) de Shirley chegaria acompanhada única e exclusivamente da Shirley em pessoa, já que aparentemente Simaria, a mais nova, estava indisposta demais para comparecer. Logo ficaria claro o porquê de Jake McBride ter se interessado tanto pela moça, uma morena alta e muito bonita, com busto e quadris bem chamativos, além de um cabelo negro bastante longo e, claro, um estilo de vestir notadamente praiano.

Quando estas convidadas chegaram, foi de Jake a iniciativa de pôr uma música ambiente para animar. Porém, foi Johny quem pediu a Miranda que escolhesse a playlist, no intuito de que a seleção agradasse mais à Blake do que qualquer outro. Era o aniversário dele, afinal!

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A festa de aniversário seguia muito bem, cheia de música agradável, comida boa, bom álcool e risos. Não havia espaço para antecipar problemas ou presenciar constrangimentos - como nos intensos e recentes almoços em família.

Depois do parabéns e comilança, tudo se descontraiu ainda mais com as Pinap Coladas. Até a configuração dos grupos espalhados pelas salas de estar e de jantar já eram outras. A vizinha Shirley se envolvia em fofocas e atualizações do dia a dia com Jolene e Johny, enquanto Jake arrastava Simone para a frente da casa onde, do lado de fora, tinham a expectativa de ver a lua - e se dar uns amassos longe dos olhos dos pais. Foi a oportunidade de Blake se aproximar de Miranda para um pedido ousado.

A princípio ela o olhou surpresa com a proposta, brevemente julgando qual seria a reação dos pais ao saberem daquilo. Mas logo a expressão dela suavizou num sorriso de cumplicidade. Miranda, tão afetava pelo álcool quanto os outros, levou uma de suas mãos para encontrar a de Blake, e outra ela pousou no rosto do rapaz, num gesto carinhoso.

– É claro! Quero sim. – respondeu com uma timidez atípica.

Antes que o casal pudesse seguir em seu romantismo, eram interrompidos por Jolene, que vinha pelo outro lado de Blake toda sorridente, com as bochechas já um pouco coradas, estendendo-lhe uma singela e estreita caixinha de presente, com um laço de fita prateado muito bem executado.

– Não vim atrapalhar. Só quase esqueci do meu presente! Como tens sempre um monte de filhote pra cuidar, o Jake me ajudou a encomendar essas coisinhas pela internet de uma Confeiteira láááá de Alola. Dizem que são uma delícia! Ela ficou de me dar a receita... – a mãe estava pronta para contar toda uma história, mas reconheceu que aquilo poderia ficar para outra oportunidade; sorriu e os deixou novamente sós após um beijo na bochecha do filho.

A caixinha continha apenas dois cubinhos cristalinos e açucarados. que o criador experiente não demoraria a reconhecer como um dos produtos mais novos do mercado de alimentos especiais para Pokémon: doces de experiência (a.k.a. Exp Candies)! Jolene tinha ido longe no presente, literalmente. E, de coração, ela torcia que aquilo fosse tão útil para o filho quanto haviam propagandeado pela TV e nas mensagens de Pokésapp das doceiras.

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