[EVENTO / 001] — THE ROAD COMES WITH A MYSTERY.

Lyla fazia tanto esforço para correr que seu peito até mesmo chegava a arder, o ar lhe faltando e os ombros pesando pelo cansaço que de abatia sobre si uma vez que sequer tinha alguma vantagem em relação a despistar os pokémons perseguidores. Sua mente também não funcionava de forma clara — resultado da falta de oxigenação apropriada — para que pudesse divagar sobre a situação e pensar em uma boa forma de reverter aquele quadro que parecia crítico; a loira nem mesmo conseguia prestar atenção no próprio caminho. E as consequências desse último fato chegaram mais cedo do que imaginava.

Num momento, estava correndo, e, no outro, o chão havia sumido sob os seus pés. Seu corpo foi dominado pela força da gravidade e ela, junto de Luan, começou a cair no que parecia ser um buraco no chão. Quanto mais caía, mais ela pensava que estava à beira da morte. Mas logo atingiu o chão, o corpo conseguindo rolar um pouco para amortecer a queda livre da qual havia acabado de sair. O resultado foram braços e pernas doídos, cotovelos e joelhos ralados. Por sorte não havia batido a cabeça, porém a dor do impacto não foi diminuída em nada. Ela apenas sofreu calada, não gritou nem nada. A sua vontade de se salvar, contudo, era maior que a preocupação com as consequências daquela fuga, e por isso ela se levantou rapidamente do chão, sem ligar para possíveis ossos fraturados — e, por sorte, não havia nenhum —, quando viu o clarão lá em cima da fenda pela qual haviam entrado. Mas logo o céu foi coberto e eles mergulharam no escuro.

— Essa não. — Ela sussurrou. Os pokémons que os perseguiram pareciam agora terem-nos prendido ali. Seu rosto se virou em direção a Luan, e, conseguindo enxergá-lo, a treinadora percebeu que não estava, assim, tão escuro ali. Sua visão, então, voltou-se ao corredor longo iluminado por tochas em suas paredes, que seguia para muito além do que a vista de Lyla podia alcançar. — Eu estou bem. — Uma mentira. — E você? Concordo que precisamos sair daqui o mais rápido possível, mas e se isso nos levar direto ao covil deles? Parecia muito que aqueles pokémons queriam que seguíssemos exatamente essa direção.

Apesar de pontuar aquilo, a realidade reverberava em seu ouvido. Senão por ali, então por onde? Era o único caminho a se seguir. E, se quisessem uma chance de sair dali com vida, precisariam enfrentar o que quer que fosse mais cedo ou mais tarde. Do contrário, um dos dois já podia revelar algum poder especial capaz de levantar a pedra enorme com a qual os pokémons haviam tampado a saída. Se ao menos tivessem um pokémon psíquico em sua equipe...

A treinadora então foi até uma das paredes e retirou duas tochas de seus respectivos lugares. Eram um pouco pesadas, mas conseguia carregar sem que precisasse fazer um esforço além da conta. Lyla voltou a se juntar ao médico pokémon e entregou uma das tochas a ele.

— Segure — a loira esticou em direção ao rapaz. — Não vamos precisar para iluminar, mas podemos usar para nos defender caso seja necessário. Além dos nossos pokémons, é claro. Você tem algum com você? — A pergunta foi feita enquanto Lyla direcionava-se ao caminho longo daquela caverna. Respirou fundo, sentindo o coração a mil batendo no próprio peito. Pensou em chamar Kyuubi e Mankey para fora da poké bola, mas os deixaria dentro de seu conforto por mais um tempo. Munindo-se de coragem retirada sabe-se lá de onde, a moça iniciou sua caminhada.

STONJOURNER EGG — (05/40)

A situação em que Lyla agora se encontrava parecia ser mais uma do caso "estar na chuva é para se molhar". Ou, como línguas mais depravadas podem utilizar em seu próprio ditado, "o que é um peido para quem já está cagado?" A questão é que não havia jeito de se salvar daquele túnel a não ser o seguindo, ainda que fosse óbvio ser o convite mais que honorável para embarcar no perigo e na encrenca. Tudo o que podiam fazer era que a treinadora e o médico pokémon se resguardassem o máximo que podiam e se mantivessem lógicos enquanto lidavam com o que quer que pudesse vir — porque, de fato, viria.

E, como para elucidar o óbvio, o caminho da caverna outrora mais estreita se abriu num corredor mais amplo, e ambos se depararam com a primeira presença humana que viam — além de si mesmos, é claro — em um bom tempo. Vestidos com trajes roxos um tanto quanto esquisitos, um homem mais velho do que os ditos protagonistas, com cabelos escuros e olhos taciturnos, acompanhado de uma moça jovem de fios vermelhos e íris verdes, pareciam estar fazendo a guarda do caminho pelo qual deveriam passar. A mente de Lyla, naquele momento, trabalhou bem rápido: quem eram? Faziam parte do grupo de mercenários com os quais trabalhava? Os conhecia? Lembrava deles? E a resposta provável para todas as perguntas que se amontoaram era um grande não.

— Provavelmente teremos que entrar em uma batalha. Eu posso contar com Kyuubi e o Mankey, mas se eles forem nocauteados, ficaremos sem saída. E talvez teríamos que usar força bruta... — sua voz saiu lenta enquanto sugeria a última parte. Não era todo mundo que lidava bem com a ideia de que tivesse que partir para a agressão física. Mas não podia evitar — era seu passado influenciando diretamente na sua maneira de lidar com as situações. — Só... confia em mim.

Lyla deu a tocha que segurava para Luan e pediu para que ele ficasse ali escondido e assistisse ao desenrolar da ação. Caso a treinadora perdesse em combate, ele poderia intervir para que usassem o Plano B. Quando se certificou de que o plano todo havia sido entendido, a loira segurou as poké bolas de Vulpix e Mankey e saiu do esconderijo para se fazer ser vista pelos guardas.

— Oi, tudo bem? — imediatamente a mulher vestiu sua máscara de sociabilidade. — O acesso pela passagem é permitido ou...? Sabe, eu caí aqui sem querer, estou buscando o outro lado da caverna.

STONJOURNER EGG — (06/40)

O que aconteceu em seguida foi um tipo de filme de terror. Lyla não havia percebido como os rostos eram estranhos vistos tão de perto, nem como os olhos que, de longe, pareciam humanos, agora tinham o aspecto fundo e escuro de algo inanimado, como bonecas vazias; dois furos extremamente horripilantes. E o som... O som que soltaram soou rouco como um bicho selvagem. Um arrepio subiu pelos braços da treinadora no momento em que notou que não eram pessoas de verdade. Eram coisas. Pokémons.

O aviso de Luan veio ao mesmo tempo em que a loira chamava seus próprios pokémons para fora de suas poké bolas. Kyuubi e Mankey surgiram à sua frente após seus corpos serem materializados pelo dispositivo esférico. Tanto a Vulpix quando o símio de pelos brancos estavam bem e recuperados, e se colocaram lado a lado prontos para combate como se, lá dentro, já estivessem se atualizando dos últimos acontecimentos.

Aquela era a primeira vez de Lyla lidando com um pokémon recém capturado, mas um alívio a invadiu quando notou que Mankey estava do lado de Kyuubi no que dizia respeito à concepção de "time". Parecia entender que lutariam lado a lado. Sobre suas particularidades de convivência, Lyla provavelmente teria de lidar posteriormente — caso sobrevivessem àquela aventura extremamente conspiratória.

— Não dá pra fugir, Luan! É nossa única saída — a treinadora gritou de volta para o companheiro de viagem. Seu olhar então voltou-se aos seus monstrinhos e, de forma adjacente, aos monstrinhos que teria de enfrentar. — Mankey, use Leer e depois Fury Swipes no da esquerda. Kyuubi, use Quick Attack duas vezes no da direita!

STONJOURNER EGG — (07/40)

Pronto. Não demorou para que os monstros miméticos assumissem novas formas no momento em que se viram em combate. Isto é, agora que tinham alvos suficientemente munidos de ataques, os antes guardas começaram a morfar a própria forma gosmenta nos dois pokémons que Lyla acabara de liberar. De repente, a loira se viu observando duas Vulpix e dois Mankey, envolvidos em uma luta tão rápida que a mulher chegava a ficar tonta e com medo de errar quais eram os seus verdadeiros parceiros. Mas seu sexto sentido de treinadora a fazia localizar Kyuubi e Mankey verdadeiro como uma espécie de radar sensitivo. Bom, ao menos era o que ela tentava fazer. Focalizar em seus próprios pokémons para que conseguisse pensar em uma boa estratégia de luta. Era difícil, no entando, lidar com dois oponentes e com tantas possibilidades de ataques ao mesmo tempo.

— Kyuubi, entre na frente das chamas para proteger Mankey! Mankey, proteja Kyuubi do arranhão usando ataque contra ataque. Estamos quase! Fury Swipes duplamente na sua duplicata. — Lyla tentava manter-se calma durante a batalha. Apesar de ter conseguido ultrapassar seus demônios durante o primeiro embate daquele dia, a ansiedade e o pânico voltavam a crescer em seu interior ao ver-se em meio de um ataque. E não somente com um pokémon para proteger e se responsabilizar desta vez, mas dois. A diferença agora era que tratava-se de um caso de vida ou morte, como antes, como dez anos antes. — Kyu— sua voz engasgou. — Kyuubi, toda a força na eliminação. Ember duas vezes no Mankey falso!

Ela estava tentando se manter firme. Disso ninguém podia duvidar. Ela rezava mentalmente para que Luan não percebesse seus momentos de fraqueza e vulnerabilidade durante aquela luta, ou o desconforto poderia ultrapassar os limites estratosféricos mais tarde. Mas sua cabeça voltou-se cem por cento para a batalha que se desenvolvia no túnel fechado daquela caverna. Sua estratégia era tirar um dos Dittos de combate; afinal, lidar com apenas um era muito mais fácil do que lidar com os dois ao mesmo tempo. Ela apenas esperava que aquilo fosse o suficiente para que tivesse de se preocupar apenas com a duplicata da Vulpix depois.

STONJOURNER EGG — (08/40)

O calor dos ataques de fogo começava a preencher o local fechado, aumentando a temperatura ambiente e fazendo Lyla suar. Óbvio, ela estava suando não pelo nervosismo da batalha acirrada e por ver seus pokémons sofrendo dano atrás de dano e parecerem terrivelmente cansados, mas sim pelo calor exponencial que sentia. Agora, os batimentos cardíacos superacelerados e o aperto crescente no peito... isso sim tinha a ver com o embate no qual havia se metido.

A cópia de Mankey havia caído. Sua estratégia de derrubar pelo menos um foi completada com sucesso. Mas a que custo? A loira percebia Kyuubi respirar fundo, seus pelos desgrenhados e sujos pela fuligem das chamas recém interceptadas. Mankey também estava abatido e com os machucados dos ataques que havia recebido. Percebeu como eram, de fato, durões, assim como Luan havia dito mais cedo. A diferença é que não eram de ferro, muito menos incansáveis, e em algum momento poderiam perecer. Restava, no entanto, um oponente. A duplicata Vulpix que não parecia nem metade afetada com a batalha como estavam os pokémons de Lyla.

— Vocês aguentam só mais um pouco, não é? — a loira perguntou aos próprios pokémons. — Já estamos quase no fim. Só mais um pouco e acabamos com essa gelatina fedida e gosmenta. — Torcendo para que eles fossem fortes o suficiente para aguentar aquele final, e que o final não fosse com o nocaute deles, Lyla colocou sua completa confiança na força de ataque de Kyuubi e Thanatos — como havia decidido chamar o símio em sua posse. — Toda a força agora! Fury Swipes duplo na Vulpix de Taubaté falsa, Mankey! Kyuubi, Quick Attack duplo também na sua cópia!

E sua mente ressoava com um único pedido. Funcione, funcione, funcione...

STONJOURNER EGG — (09/40)