[Remember] - Route 111 -

Aparentemente, o "migué" (que, de certa forma, não era) que haviam tentado, de algum jeito, funcionara com perfeição para o metálico evoluído - o que fez com que a ruiva parasse para refletir, por um instante, a respeito da inteligência do elétrico, daquele em específico. Quer dizer, não entenda mal: Dava graças à Arceus que Magnezone aparentava ser paciente e tranquilo com duas estranhas esquisitas que chegavam do nada meio que exigindo coisas (?) porque, sinceramente, se estivesse no lugar dele, já havia se mandado pastar.

— Acho que isso facilita. — Comentou para o pokémon, recolhendo ambas as pranchetas estendidas quando Karinna deixou explícito, com gestos simples, que não pretendia/podia segurá-las. Considerando tudo que estavam passando até então, não a culpava pelo estresse, e tampouco por seu estado - então, limitou-se a manter os orbes acinzentados sobre sua imagem por alguns singelos segundos, entregando muda a repreensão que não sentia necessidade de vocalizar. — Vamos precisar de um tempinho. — Disse para o "agente", ainda que imaginasse que ele tinha tal consciência. — Desculpe, mas ainda não nos acostumamos direito com isso tudo. Tenho certeza que entende. — Acrescentou, num dar de ombros tranquilo: Conscientemente, deixou um gancho para que pudesse dar outra desculpa, se fosse necessário.

Então, acompanhando os passos da monotreinadora, encaminhou-se na direção da mesa indicada pelo último estágio evolutivo de Magnemite, sentando em uma das cadeiras com falsa postura relaxada e repousando as pranchetas na superfície do móvel, encostando na cadeira e respirando profundamente, tirando um pequeno momento para massagear as têmporas. Era estressante pensar que, o menor passo em falso, e poderiam ter problema com toda aquela horda de pokémons que vagavam, apressados, resolvendo assuntos de uma agência que não fazia o menor sentido para si. Na moral, eles deviam ter vergonha de não colocar nem uma plaquinha pra indicar o que que era necessário naquele lugar - apesar de que, considerando a senha na porta e que até então os "hóspedes" de cada uma das portas não pareciam interagir entre si, hah, talvez não fosse como se realmente precisassem de uma.

— ...Hm? — Murmurou, a atenção se voltando na direção da loira quando ouviu seu apelido escapar de sua garganta. Um sorriso condescente se formou nos lábios diante do comentário da outra, e os dedos abandonaram a prancheta para mergulhar na cascata dourada, afagando-a com suavidade. — Acho que agora você se arrependeu do olho gordo, né? — Sussurrou, deixando escapar um riso divertido diante da situação. — Não tenho dúvidas que vai ter. — Comentou sobre a "surpresinha", balançando os ombros e afastando as mãos para poder começar a preencher os formulários. — Nem quero imaginar se o resto dos lugares forem a mesma burocracia que aqui. Acho que meu cérebro vai derreter. — Reclamou. Esperava que conseguisse finalizar logo para poder entregar os papéis à Magnezone...

E, depois disso?
Vai saber.

Independente do quanto tentasse, não saberia explicar em palavras o quão gélido seu estômago estava não só durante o preenchimento dos formulários, mas principalmente quando se levantaram para arriscar entregá-los nos ímãs (?) de Magnezone e, óbvio, quando o olhar lento e fixo do metálico percorreu pelas linhas dos papéis, como que em busca do menor erro para que pudesse sentenciá-las à algum castigo sádico que guardava por ali. Naquele curto instante, admitia, arrependeu-se de sequer considerar a ideia de tentar tomar para si os pertences de um espírito que, por meio de seus atos e os de Karinna, havia se... Quebrado? Reformado? Era difícil dizer com certeza, afinal, não era como se tivessem plena consciência sobre as "regras" daquela dimensão - mas, enfim, era tarde demais para voltar atrás e dizer que era, sei lá, só um engano, considerando que já haviam ido até ali, huh?

Foi somente quando dois dos pequenos estágios iniciais do imponente metálico que as vigiava trouxeram dois pacotes de sabe-se lá Arceus onde, que a ruiva se deu conta de que já há algum tempo prendia a respiração: E foi por muita sorte que o ar não se soltou de uma vez, as unhas se apertando repentinamente contra as palmas em uma tentativa de manter alguma tranquilidade aparente para que não pusesse tudo à perder justo quando já estavam na praia, após tantas dificuldades. Um sorriso nervoso se desenhou nos lábios enquanto estendia as mãos (com o cuidado de afrouxar as unhas sobre a pele e torcer para que o espécime não reparasse nas marcas mais profundas), e foi nesse momento que a pobre ruiva quase morreu do coração diante da reação exagerada de Bley, apenas para que a loira se "corrigisse" (?) quanto à sua postura.

"Tchau e bênção", com certeza diria, se tivesse coragem. Teve sorte, aliás, que a monotreinadora tomou a dianteira de a arrastar pelo braço pra fora do cômodo, pois não tinha certeza se teria a capacidade de fazê-lo por si só: As pernas trêmulas, incertas, era uma das maiores provas que tinha para comprovar essa temida teoria e, bem, como já bem pontuado, graças aos céus que dessa vez possuía alguém ao seu lado para interceder em sua causa.

Enquanto Karinna direcionava-se para as escadas, por um instante, os orbes acinzentados passearam na direção das outras portas que faltavam explorar - desejou saber o que as esperaria por detrás de cada portal daqueles mas, infelizmente, não tinha certeza se queria ficar para ver o que aconteceria se os elétricos da agência descobrissem que estavam levando pacotes que não as pertencia: E, aliás, quando a parceira estancou entre um e outro degrau para descobrir que tipo de tesouro (maldição?) estava guardado dentro da embalagem, Chase copiou seus movimentos, ainda que um pouco receosa e hesitante:

— ...Não sei se a gente devia ter feito isso... — Comentou, um pouco desajeitada, os ombros se encolhendo com delicadeza. — Quer dizer... Ah, não sei. — Riu, até meio envergonhada. Não havia falado nada enquanto a Rocket limpava quase todo lugar que passavam e jogava em sua mochila - então, por qual motivo existia aquele incômodo latente quando a "criminosa", de certa forma, era ela? Mas, sim, como dito: Mesmo assim, abriu, devagar, ainda que com o risco de só deixar o embrulho de lado. Querendo ou não, ainda era uma experiência meio esquisita para si, afinal. — ...A gente tem que sair rápido. — Murmurou, balançando a cabeça em negativa. — Se perceberem, vai ser uma tragédia. — Pontuou, simples - e foi com esse incentivo que segurou o pulso da loira e voltou a descer pelos degraus, ligeira, no desejo de deixar aquela maldita dimensão para trás.

Não tinha certeza se as chaves que guardava eram, de fato, o que daria acesso ao outro lado do salão principal - porém, não descobririam se não tentasse e, particularmente, tinha curiosidade infame para o que existia no cômodo central daquela masmorra maldita. E como poderia não, levando em consideração o trabalho e obstáculos que haviam tido para pegar suas chaves, hm?

— ...Não fala isso. — Pediu, o olhar desviando com sutileza na direção da loira enquanto tentava inserir as chaves na fechadura para poder abrir as portas duplas. — ...Dá azar.

Sempre dava.

off:

Não se lembrava da última vez que havia visto muita coisa além de uma escuridão sufocada pintando o manto celeste sobre sua cabeça ou, no mínimo, a penumbra e/ou iluminação artificial de uma sala vazia - quer dizer, de certa forma, a porta que guardava a realidade de Kalíope havia sido uma exceção à regra, óbvio, mas a questão é que: Não estava preparada, histórica ou fisicamente, para o brilho ofuscante que rasgou o ambiente quando as travas das portas cederam diante do girar das chaves que haviam obtido; Em reação involuntária, as pálpebras se apertaram na tentativa de defender a visão da prejudicial luminosidade, e um dos braços se desviou da maçaneta da porta para que pudesse servir de obstáculo à luz que tentava, aparentemente, incinerar suas córneas dentro das órbitas.

...Bem, talvez não fosse tão drástico assim.

De qualquer maneira, a incapacidade de enxergar não foi sua maior preocupação naquele instante, e sim o estrondo que ecoou junto ao ranger de suas dobradiças. Um arrepio inquietante escorregou imediatamente por sua espinha, e as pernas forçaram o recuo de dois passos no desejo puro e singelo de se precaver contra seja lá o que fosse sua origem - quando as pupilas se acostumaram com a claridade, porém, e encontraram as duas imagens que as esperavam no limiar do que esperava que fosse sua salvação e do que acreditava se tratar de um projeto do próprio inferno, entendeu, de repente:

Não estavam no Inferno, ou tampouco em sua versão.
Aquele, pobre amaldiçoada...
Aquele era o Paraíso.

Em contraste com a reação de outrora, quando o cérebro enfim foi capaz de compreender - ou algo próximo disso - o desenho estampado na tela corrompida à sua frente, os músculos e os pés travaram no lugar, indiferentes aos berros de suas células nervosas para que se retirasse dali o mais rápido possível. Um frenesi caótico se apertou e espalhou em suas vísceras, retorcendo-as em movimentações anômalas; Não obstante, a ruiva não demorou de sentir as garras gélidas que se arrastaram por sua espinha, lentas e debochadas, rasgando o caminho por onde passavam até que possuíssem liberdade para se agarrar à sua garganta, em aperto mórbido que sufocou-lhe e a fez expelir, de uma só vez, o ar armazenado em seus pulmões.

Ao subir no topo do Monte Pyre, rastejando pelas entranhas assombradas de seu cemitério vertical, havia chegado perto dos céus e sentido a brisa violenta que se sacudia no último andar que antecedia os portões do ser mais superior daquele universo; Se permitindo aspirar a tempestade e inebriar com a ensandecida visão do Rei que resguardava e originava a tormenta, não temeu e tampouco hesitou ao destronar o alado elétrico que dispersava seus trovões sobre a terra abatida da mórbida ilha, se impor diante de um dos Arcanjos-Guardiões que escondiam a presença de seu eterno Criador e, por ironia ou castigo, se viu atirada ao precipício do desespero que rasgou o caminho trilhado próximo à, minimamente, a memória de Luch (e, mesmo assim, os fantasmas daquela dimensão conseguiram insistir em tentar corrompê-la) e às convicções que possuía até então.

Jamais imaginou, porém, que tentar forçar a passagem através de uma das Espadas de Deus resultariam na fúria do próprio, que agora se impunha em carne, músculos e ossos para castigá-las por um destino que não deveria tê-la pertencido, concluiu. Um tremor incontrolável atingiu cada pequena parcela de seu corpo, se espalhando por cada membro e articulação, a força das pernas drenada enquanto sua carcaça ameaçava tombar ao chão diante da esmagadora aura enraivecida diante de si; Ao mesmo tempo, frígidos, os membros inferiores se mantinham quase estáticos, fincando-a erguida em acidental prepotência de quem se recusa a cair de joelhos, mesmo de frente para a sagrada figura descomunal do quadrúpede ancião.

Os berros de Sombra, infeliz ou felizmente, giraram em sua audição como um tolo zumbido insignificante; Em realidade, sequer se daria conta de sua presença, não fosse ele o único obstáculo entre o ensandecido dueto prisioneiro e o imponente detentor da criação. Em desespero quase sórdido, as pupilas ziguezaguearam pelo ambiente, finalmente dando-se conta da inexistência da loira que, até então, estava ao seu lado: Uma onda de terror assolou suas células, milésimos antes de aperceber-se de sua figura ao chão, ajoelhada, em estado catatônico - uma saliva seca desceu arranhando por sua garganta e, quando a Origem avançou outro ciclo de passos em sua direção, soube, não poderia continuar ali.

Foi com rispidez inimaginável que uma onda de adrenalina pulsou por suas veias. Um instinto de sobrevivência primitivo fê-la quebrar a barreira do terror que, até então, a travava no chão; Com brutalidade singular, a mão direita se fechou sobre o braço correspondente de Bley e, sem se dar ao luxo de pensar duas vezes, a puxou com agressividade para o único caminho que lhe parecia seguro naquele momento: Inconsequente, disparou para a luz cintilante que demarcava o vórtex de uma passagem que não tinha ideia do fim. Se perguntassem, não saberia dizer se obedeceu ao último pedido do serviçal a respeito de que fechassem o portão e, particularmente, não se importou quando a mudança da paisagem se desenhou no horizonte junto com o familiar odor de maresia que invadiu-lhe os pulmões em pancada invejável para o mais agressivo dos lutadores.

Sentir a areia fofa sobre os calçados e observar o retrato do lar não teria sido o suficiente para interromper sua fuga desesperada, não naquele momento - entretanto, suas réplicas joviais se encarregaram de fazê-lo. Incapaz de pronunciar ou sequer ouvir qualquer sílaba à si direcionada (não que houvesse importância nisso, imaginava), limitou-se em assistir, trêmula, quando a dupla estendeu em sua direção um pequeno globo luminoso; Arisca, os pés se arrastaram um passo para trás, tal qual um bicho feroz que sente, pela primeira vez, o gosto da liberdade - entretanto, foi tudo que pôde fazer, antes que o presente de Troia estourasse nas palmas das meninas e, inevitavelmente, o clarão que a ofuscou e a arremessou para trás fez com que o aperto se afrouxasse e soltasse do braço de Karinna, momento em que, involuntariamente, a deixou à mercê da própria sorte.

A consciência, porém, veio rápida - ou, pelo menos, teve a sensação de que o foi. Num movimento veloz, o tronco se ergueu da superfície macia que sentia, o temor repentino de terem voltado para cela de outrora lhe assaltando como a perfuração profunda de uma adaga afiada; O arrependimento, porém, veio com a vertigem que dominou seus sentidos tão rápido quanto - e o corpo se empurrou contra a parede mais próxima em busca de um apoio que não encontrou em seu próprio ser.

Lembrou-se, então, de Karinna: E foi quando os dedos se esmagaram nos lençóis, as unhas apertando contra o tecido que de nada tinha culpa naquele momento. Inseguros, os orbes acinzentados bailaram pelo cômodo, confusos, a respiração alterada como a de selvagem em cativeiro, o peito subindo em descendo em ritmo compatível, a insânia esquizofrênica ameaçando escorrer para fora de suas íris foscas e dominá-las.

Então, encontrou o pêndulo.

Pendurado por um fio nos dedos de um Hypno, à primeira vista, não teve grandes significados - entretanto, tal como um metal atraído pelo magnetismo de um ímã, as pupilas não foram capazes de escapar daquele captor inesperado, seguindo religiosamente os movimentos vagarosos do objeto. Arrombando uma memória antiga e esquecida, a situação fez com que as pálpebras caíssem, devagar, até que se mantivessem quase que completamente cerradas; Ameaçando indícios de epilepsia, o corpo tremeu, como que afligido por nevasca amaldiçoada cujo alvo era uma pessoa só.

Discretas, as pernas empurraram-na mais contra a parede em que encontrava apoio, as unhas se fechando contra a roupa de cama e ameaçando rasgá-la se encontrasse oportunidade. Não respondeu ao homem que havia entrado, ou mesmo à Karinna - em realidade, a consciência sequer tinha se dado conta de suas presenças, o que poderia chegar a ser cômico, considerando que o desejo pela companhia da loira fora seu primeiro impulso para quase saltar do aconchegante móvel do quarto.

...

Quando o Paraíso se fragmenta, quantos passos são necessários para se atingir o Inferno?

E, como se o regente do universo optasse por dar ouvidos à um clamor mudo e inconsciente, outra vez, a escuridão se dava ao luxo de cobrir os orbes enevoados, discreta e pessoal como a mais íntima das companhias. Não entenda mal: Em momento algum a ruiva se permitiu cerrar por completo as pálpebras, e tampouco teve de lidar com algum tipo de desfalecimento abrupto - porém, seguindo fielmente o balançar do pêndulo domado pelo psíquico alheio, as pupilas escorregavam para uma realidade em que o próprio corpo não se encontrava: Um passado aflito de sombras duvidosas se esgueiravam pelas vísceras d'uma alma atormentada, fazendo despertar pesadelos há muito adormecidos nas profundezas até mesmo mais pífias de seu ser.

Via, mas não realmente enxergava; Uma maré confusa de sentimentos embargava-lhe não só as vistas, como também o coração - um arrepio inquieto percorria por toda a sua coluna, deslizando em roçar gélido que fazia-lhe estremecer e encolher-se contra o móvel que repousava e a parede na qual se empurrava, em tentativa inútil de permanecer sã. Tal como há pouquíssimo tempo, viu-se arrastada para um momento de memórias distantes, mas não por culpa de alguma influência exterior, desta vez, e sim pela influência de um gatilho que sequer tinha consciência de estar preparado.

"Come, little children...", foram as palavras ecoadas na mente perturbada. Não identificou sua motivação, ou mesmo o por quê; As palavras dóceis, até hipnotizantes, deslizavam em baile sensual por suas células nervosas, distorcendo-se em guinchos arrastados a cada centímetro que percorriam sem interrupção. Em resposta, os músculos retesaram-se, trêmulos, e o corpo se encolheu em si próprio - não se deu conta, inicialmente, da loira que se aproximava. Vagarosos, os orbes cinzentos seguiram a circunferência metálica quando ela não só se permitiu balançar, mas também vagar pelo cômodo...

Lutando contra o próprio desejo, os membros ameaçaram seguir a figura indistinta: Encontraram, porém, o obstáculo do corpo da companheira, agora prostrado praticamente sobre si - um sobressalto espontâneo se refletiu em seus ombros quando a ruiva recuou mais uma vez, a atenção se desfocando da saída da cabana e volvendo na direção da loira, um repentino ar perdido se agarrando nas janelas d'alma enquanto o despertar da consciência mostrava os sinais de sua existência. Um franzir de cenho veio automático, discreto, e os orbes vagaram pelo ambiente, incertos, o cérebro tentando compreender a situação em que estavam metidas - e então, deu-se conta da agitada e incômoda respiração que os pulmões nervosos forçavam-lhe a induzir.

A cabeça balançou de um lado para o outro por um momento, brusca, as pálpebras se apertando como que em uma luta da sanidade para poder tomar as rédeas de tão anômala ocasião. Dispersas, as pupilas passearam pela imagem da monotreinadora, justo quando ela se impunha contra o aparentemente amigável (pelo que pôde concluir, num rápido vislumbre) homem relaxado sobre uma das cadeiras do... ...Chalé?, se questionou, ao olhar em volta mais uma vez. Não teve muito tempo para pensar sobre, porém, quando a loira a bordou, mencionando sobre tudo ter ficado para trás - o olhar passeou pelas mãos próximas, e os dedos se movimentaram, sutis, para conseguirem se entrosar aos seus.

...Piscou.

— ...Onde estamos? — Arriscou perguntar, a sensação incômoda de letargia e vertigem abatendo-a como um pássaro em voo. — Que lugar é esse? — Questionou, baixo, como se não tivesse ouvido uma única palavra dita até então - e talvez, de fato, poderia não tê-lo feito. As pálpebras se apertaram mais uma vez, e a palma livre se aproximou para esfregar o rosto, lenta, a respiração indo e vindo como uma tentativa singela de se manter no controle, após ter de lidar com todo o caos passageiro. A ruiva piscou diante do mindinho estendido, e um breve inclinar de cabeça foi o suficiente para que entrosasse o próprio ao oferecido, manso, um sorriso vago pincelando os lábios - quando, enfim, seu íntimo aceitou que a presença não era mais um simples demônio que perturbaria suas noites de insônia.

...Mesmo assim, optou por não se retirar dali, naquele momento - apesar de que tinha dúvidas de que suas pernas trêmulas aguentariam, se o houvesse feito.

— ...O que aconteceu? — Insistiu, pouco antes de sentir o odor reconfortante do café da manhã sendo preparado... E, infelizmente, tudo o que sentiu foi o estômago se revirar diante da ideia de botar qualquer coisa pra dentro, um enjoo repentino se agarrando à garganta e, mais uma vez, uma respiração profunda foi necessária para conter os reflexos que o corpo tentava obrigá-la a realizar. — ...Um deserto? — Murmurou, de repente, quando os orbes cinzentos encontraram o mar de areia na janela lateral. — ...Tinha um deserto por aqui? — Deixou escapar, perdida. Já nem bem se lembrava de onde tinha saído antes de encontrar com a monotreinadora, para falar a verdade...

...Como sua realidade podia se destoar tão rápido quanto o fazia?