I - Primeiros passos

Volcano estava em estado crítico. Pensamentos derrotistas assolavam a cabeça de Chris quando seu pokémon foi atacado pelo segundo ataque aquático. O Charmander estava em pé, mas extremamente fatigado era possível ver uma aura vermelha se formando pelo corpo dele, Blaze, sua habilidade especial enfim se ativava. Aquilo poderia ser uma oportunidade. Começava a se perguntar o que eram todas aquelas poses que a garota fazia? Ela era bonitinha - mesmo que ele nunca fosse admitir - mas ficava parecendo uma palhaça com todos aqueles trejeitos, mas talvez aquilo lhe desse uma oportunidade de vitória.

-Você sabe que essas poses são ridículas né? Se você quer uma posse de efeito, porquê não tenta essa que é muito mais maneira? - o treinador falava enquanto levantava a perna direita e estendia os braços num ângulo de 180 graus e ainda emitiu um grito estilo lutador de kung-fu de filme ruim.

Ele esperou a reação da garota e depois comandou os ataques. Esperava que a garota não tivesse tempo para reagir

-Volcano, vamos nos aproveitar de sua velocidade e do Blaze, ataque com o Ember e depois corra em ziguezague tentando evitar qualquer ataque aquático. Termine com outro Headbutt, e recue, também em ziguezague.

Chris não podia acreditar em quão poderoso seu Charmander tinha ficado graças à habilidade. Mesmo que tivesse desobedecido suas ordens, o garoto acreditou momentaneamente que Charmander sabia o que era melhor naquele instante. Comemorou como louco a queda de Squirtle, mas a alegria durou pouco. Volcano parecia outro ser. E agora se preparava para atacar o adversário mesmo desmaiado. Aterrorizado, Chris não teve tempo de falar nada, a sua única reação foi apontar sua pokébola e retornar o companheiro para dentro dela. Em seguida, caiu de bunda no chão, tremendo. O que diabos acabara de acontecer? O jovem treinador agora temia ter que usar novamente o seu pokémon de fogo. Ainda trêmulo, o garoto direcionou sua voz à outra treinadora, e disse quase chorando:

-O-olha, me desculpe pelo meu pokémon, de verdade. Eu não sei o que dizer. Vou entender se você não quiser continuar a batalha. Eu sinto muito. Sinto muito mesmo.

Chris apenas olhou conformado a garota se distanciar, tão assustada quanto ele. O pensamento de "ela era bonitinha..." passou rapidamente pela cabeça de Chris, antes que ele, ainda sentado no chão pudesse se focar em seu problema. Era óbvio que ele precisava de ajuda, mas quem iria fazê-lo em um universo onde homens vestidos de inseto e carregando martelinhos de plástico não existem? Como de costume pensou em seu pai, mas morto ele não poderia fazer muito por ele. Pensou nos irmãos em seguida, mas John tinha virado fumaça e Anne estava em Pewter, longe demais. Ele passaria muito tempo temendo seu próprio pokemon. Cabisbaixo, deixou o ar sair com força pela boca, mas foi interrompido por uma voz. O jovem pensou a cabeça lentamente e manteve-se calado. Parte porque ainda estava assustado e cansado, parte porque achara o visual daquele cara simplesmente prefeito - era óbvio que a mãe dele nunca deixaria ele ter um corte dr  cabelo daquele , ou mesmo passar tempo o suficiente sem se afeitar para cultivar uma barba daquele tamanho. Agulhas lhe davam medo, então tatuagens, nem pensar - o homem lhe lembrava seu irmão, mas achava que em tanto tempo sem vê-lo, John já deveria estar bem mais alto. Como se tivesse em um transe, Chris só respondeu o homem alguns segundos depois dele fazer a segunda pergunta:

-Ah sim. Eu não sei o q aconteceu, Volcano nunca tinha agido assim antes. Tá certo que é meu primeiro dia de jornada, mas eu pensava que já tínhamos criado um laço, sabe? Enfim, se você tiver como me ajudar eu aceito.

O homem, Heron, falava com certa propriedade no assunto, parecia conhecer a fundo os tipos fogo, ou pelo menos os Charmanders. O garoto o cumprimentou com um aperto de mão e lhe disse seu nome quando questionado, e quando o ruivo lhe pediu para soltar o Charmander não foi sem relutar que Chris o fez. O Charmander saiu da esfera como um caçador, era possível ouvir sua respiração ofegante, parecia que estava ainda tentando farejar o cheiro do Squirtle que escapara de seu golpe fatal e em seguida encarou Heron, rosnando.

-Um treinamento? Bem, acho que é sempre bom treinar né? - o garoto falava tentando forçar um tom de voz otimista - Como será esse treino?

Heron então revelou seu método: fazer Volcano batalhar contra seu pokémon. Chris ficou maravilhado com aquele pokémon, achara sua aparência tão incrível quanto a de seu treinador - mesmo que ainda achasse que nada superava um Charizard - Já o Charmander encarava o símio com raiva, parecia não sentir que aquele macaco era pelo menos umas 10 vezes mais forte que ele e começou a caminhar na direção do monstro. Chris, ainda tentando controlar seu medo e não gaguejar, escutou as instruções de Heron, respirou fundo e então ordenou:

-Charmander, se você me escutar, quem sabe nós não tenhamos uma chance contra ele? Pra começar tente equilibrar um pouco as coisas, use o Growl, e depois Ember.

Chris não via mais nada, não ouvia nada a não ser sua própria voz. A única coisa em que ele se focava era em Volcano, e esperava que o pokémon fizesse o mesmo com o treinador.