[Valley of Steel] Bullet Punch

Sim, definitivamente um Salamence é uma montaria de respeito! Tanto que, quando precisaram fazer um pouso breve na cidade de Lavaridge, as pessoas sequer se importavam em saber se o bicho era seu ou não, já que os dois, juntos, faziam uma dupla imponente com seus uniformes laranja, ainda que o seu seja mais uma versão de Lt. Surge em tons de preto e cinza - sim, Salamence também veste um colete que o identifica como sendo da corporação.

Ah! Sobre essa paradinha na cidade, nem se preocupe, vamos supor que o tratador na Base Ranger lhe disse que era necessário, só porque vocês vieram de bem longe, do oeste, de Riyado, e o dragão precisou fazer essa pausa para se recuperar um pouco, na pista de pouso do Centro Pokémon (CP) de lá, antes de te transportar por vários pés de altura acima da cordilheira que definia a área do Valley of Steel.

Enfim, quando já sobrevoavam a zona, Salamence diminuiu a velocidade e se direcionou para a fronteira entre o Vale e Meteor Falls, até que você lhe indicasse para onde ir, como se aquela fosse a rota padrão que o Pokémon deveria seguir caso nenhuma direção lhe fosse dada. Mas, coincidência ou não, o mapa no RangerPad diria que era exatamente por lá que o "assentamento" seria feito para a missão; bem próximo da saída de Meteor Falls.

Do alto e de longe, naquela manhã ensolarada e de céu aberto, ao olhar na direção apontada você já conseguiria identificar alguns pontinhos se mexendo por lá, mesmo que as pessoas naquele ponto estivessem bem próximas da base da montanha, parcialmente cobertas pela sombra que a essa hora da manhã se projetava ali. Até então eram só um trio aglomerado, feito formiguinhas aleatórias, sem nenhum sinal de "time estratégico montado ali" como você esperava encontrar.

Bem, no RangerPad talvez estivessem algumas respostas, sim, uns textos mais técnicos e curtos do que outros, mas por hora vamos dizer que não seria nada possível de se ler em um par de minutos, com sol e vento cortante na cara, além de um Salamence que não lhe pertence bem debaixo do seu traseiro, só esperando para lhe entregar, feito delivery na chuva, e ir embora... E essa é minha forma de tentar evitar uma narração muito longa e carregada de informações.

Por hora, vamos dizer que havia uma listinha de tópicos associados à missão: um resumo básico (que deu para ler em algum momento), uma pasta inteira com fichas técnicas sobre a equipe e outra pasta com uma relação de equipamentos concedidos, um mapa com pontos de interesse e, é claro, um banco de dados que, você já sabe, é onde constam as informações já obtidas até o momento pelos colegas.

Finalmente, siga seu caminho! Mesmo que por enquanto não tenha nenhuma outra opção inovadora, ainda... Estamos só começando. 

De fato, até o momento não há muito com o que se preocupar, porque nem sequer há ainda aquela sensação de urgência e perigo no ar. Ainda...

Salamence, sereno e obediente, fez uma curva aberta no ar quando se dirigiu para a direção indicada. Em todo o resquício de sua natureza Pokémon, nada nele indicava estresse ou apreensão, permitindo que você também continuasse seguro com aquela decisão. Assim, em poucos minutos você já conseguia ver com maior clareza o cenário lá embaixo:

Eram mesmo três pessoas que estavam lá e, para ser mais exato, três Rangers a julgar pelo laranja de seus uniformes. Ainda que não houvesse nenhuma estrutura ou acampamento armados, você viu com clareza uma ampla marcação em tinta branca, feito giz, contrastando com os tons terrosos do chão. Era um quadrante, feito numa área plana e limpa, que tinha em seu centro o símbolo universal de um aeródromo, ou seja, uma pista de pousos e decolagens. Foi para lá que Salamence seguiu.

Ao vê-lo se aproximar pelo ar, um dos pontos laranja correu na direção da "pista de pouso", acenando e gesticulando para reforçar que ali deveriam descer. Como seu Pokémon era bem treinado, não precisaria mais do que um relaxar das suas pernas para dar ao voador a autonomia de pousar.

– Bom dia! Deve ser o Comandante! – a voz aguda da garota se sobressaía ao som do bater de asas de Salamence, quando ele o fez para regular a velocidade.

Ela era jovem e sorridente, de pele parda, cabelos bem curtos e tão negros quanto seus olhos. Estava visivelmente suja de poeira e terra, com a testa suada praticamente reluzindo à luz do sol.

Assim que o pouso tivesse sido concluído, Salamence soltaria um rugido (seu cry) e deitaria sobre as próprias pernas, encolhendo parcialmente as asas para lhe dar altura e conforto para descer até o chão. Aí, assim que tivesse descido e que se afaste do dragão, ele iria finalmente levantar voo uma vez mais, retornando para a base.

Os outros dois laranjinhas estariam à certa distância, lhe observando... Ou melhor, devo dizer já: as duas outras. Afinal, você estava diante de um trio de garotas Ranger, todas de aparência jovial e, por infortúnio da ocasião, levemente sujas e suadas, como se não tivessem pousado aqui em plenitude, imponência e perfume caro, feito você.

– Prazer, Comandante, pode me chamar de Alex. Oh-obrigada! – dizia aquela que lhe recebeu, ficando encabulada logo em seguida, pelo elogio que você, um superior, lhe deu sobre a sinalização feita – Bem... Se não me engano, eles descansam em lugares mais seguros. Nos Centro Pokémon, por exemplo, por isso usam o uniforme da corporação, assim ganham atendimento VIP e... – quando se percebeu tagarelando, Alex ficou encabulada de novo, emendando na sequência: – Ah... Eu tive um pequeno estágio, digamos, no setor de adestramento, hehe!

A garota caminhava na direção das demais, como um sinal para que você a acompanhasse. Eram aqueles breves minutos que lhe permitiriam fuçar rapidamente o RangerPad, revelando o necessário sobre o trio de Rangers. Haviam muitos pontos em comum nas fichas das três, e sua percepção aguçada os captaria sem dificuldade: tinham todas a mesma idade (18 anos) e vinham não só da mesma Região (Unova) como também da mesma cidade (Castelia).

– Bom dia, Comandante! Eu sou a Clover, e ela é a Sam. – a segunda garota se apresentava assim como a sua colega; Clover tinha os cabelos curtos também, só que loiros, além de olhos azuis, enquanto Sam usava seu longo ruivo preso numa trança que caía pelas costas.
[imagem ilustrativa da aparência das garotas]

Outros detalhes básicos que você podia observar, enquanto xeretava as fichas, é que Alex tinha um perfil mais genérico quanto a sua formação e atividades relacionadas em seu mural, como um bom número de insígnias de diferentes regiões. Clover, por outro lado, não tinha nenhuma insígnia em seu mural, mas trazia uma fita que marcava sua vitória em um Contest - o que lhe cabia bem, dado seu ar vaidoso natural. Já Sam, a ruiva, tinha uma única insígnia, a Voltage que, você poderia ou não saber, era dada por Clemont, líder de um Gym Elétrico (duh) na região de Kalos.

– Senhor, eu suponho que as Joy estejam a caminho. Elas vem escoltadas por outro Cadete, pelo que soubemos. Devem estar chegando... – consultou seu relógio de pulso – ... em breve, eu diria. – você soube, em algum momento antes, que o horário limite para o encontro era às 8h, e ainda eram 7:50h, pois você é pontual na medida certa!

– Comandante, nós chegamos há pouco tempo e até agora não vimos nada. Só tomamos a liberdade de providenciar o local da nossa instalação e da zona de pouso e decolagem. Gostaria de conferir?! – Sam tinha, desde a fala, um ar mais formal e sério, que lhe dava indícios de um traço mais maduro e de uma pessoa bastante inteligente; inclusive, ela lhe estendia seu tablet pessoal, se quisesse analisar o que ela dizia, no mapa.

Ah! Alex e Clover se encantavam com Ambipom, lhe apertando ambas as mãos-cauda. E, um último detalhe das fichas: as três estavam associadas a uma missão contínua, que tinha se iniciado no Meteor Falls.

Sobre a geografia do lugar, usando sua habilidade de ler mapas: em se tratando de um vale, o Valley of Steel era delimitado pelas cordilheiras em todos os seus extremos, de modo que as maiores zonas de altitude estavam nas margens. Entretanto, a geografia da zona em si era bastante irregular e acidentada, cheia de montes de tamanhos diversos, alguns tão altos que seria necessário escalar para chegar em seu cume, ou tão largos que representariam um considerável desvio de caminho para quem tentasse passar por ele. O Bioma predominante era aquele terroso e árido, com uma vegetação escassa, como um deserto de pedra. Além da fronteira entre o Valley of Steel e Meteor Falls, não haviam outros pontos de interesse marcados no mapa de Sam, exceto umas marcações pequenas onde, você conseguiria deduzir de memória, estariam também marcados as cavernas conhecidas e registradas no mapa oficial do RangerPad.

Para além disso, o mapa pessoal de Sam tinha um quadrado mais para a zona norte, onde vocês estavam. Ali era o quadrante escolhido por elas para a instalação do acampamento. Nesse caso, seus próprios olhos lhe revelariam a paisagem. Tinham as "costas" protegidas pela cordilheira, além de uma sombra oportuna que se projetaria em algumas horas do dia (como agora), o terreno era consideravelmente aberto, sendo possível ver bons quilômetros para frente e para os lados, já que nenhum pico de pedra se erguia muito alto por lá. A área demarcada para pouso, como dito, era satisfatória e plana o suficiente para esse propósito, quase tanto quanto a área onde as garotas foram encontradas, que tinha em si potencial e tamanho suficiente para um alojamento de pequeno porte. O chão, bem, era de pedra sólida e rico em minérios, por onde quer que se vá aqui neste lugar.

Fique livre para fazer suas considerações e julgamento das previsões das garotas!

– Não, senhor... – lamentava Alex ao responder sua pergunta, como se sentisse culpada pela falta de informação – Sabemos só o que os relatórios da base informaram, por enquanto.

– Acabamos de fazer um reconhecimento pelo Meteor Falls, mas não encontramos nada por lá. Até arrisco dizer que eles não usam a Falls como rota de passagem! Se usam, fazem pouco, ou sabem ser muito discretos. – Clover ponderava, entrando na conversa – O-o que é aquilo?! – era a fala dela que roubaria a atenção.

Clover estaria olhando para o céu, com os olhos semicerrados para tentar enxergar com precisão. A visão era realmente intrigante e quase sobrenatural, pois uma nuvem inteira se deslocava numa velocidade anormal naquela direção. Isso é, ter nuvens aqui já era incomum, numa manhã de céu aberto, que dirá uma nuvem móvel, veloz e que desce na sua direção?!

– Seria a equipe Joy?! – considerava a Ranger, ainda que sua voz não trouxesse tanta segurança. Ambipom respondia de forma dual também, mas mais tendendo para o estranhamento e tranquilidade, como se não pressentisse perigo.

Enquanto isso... No seu próprio RangerPad uma marcação surgia no mapa do aplicativo associado ao drone. Claro, movendo-se de modo automático o dispositivo aéreo tinha suas limitações, varrendo não mais que 1km a partir de você. Ainda assim, ele tinha encontrado algo. Supondo que o equipamento não seja capaz de discernir humanos de Pokémon - porque nunca se estabeleceu isso xD - o ponto no radar era estático, marcado a sudoeste de onde vocês estavam, em direção ao centro do vale.

O uso do binóculo foi muito pertinente, me permitindo narrar que não, não era uma nuvem de chuva. Agora que podia ver de perto o que estava longe (?), notaria os demais pontinhos coloridos dentro daquela massa esbranquiçada. Ora, como você não percebeu logo, considerando que já usou um desses antes?!

Altaria! Não só uma, mas três delas sobrevoavam os céus, suas plumas brancas muito lindas e bem cuidadas. Logo atrás delas um ponto cinza ganhava destaque, sendo nada menos que um Aerodactyl que, no contexto das aves-dragão delicadas, destoava em muito com sua rusticidade. Enfim, não levaria mais do que cinco minutos para que esse agrupamento peculiar estivesse perto o suficiente para ser visto a olho nu.

– São elas! – Alex corria na direção da pista de pouso, sinalizando os "códigos" igual fez contigo.

Aos poucos e em ordem os Pokémon iam pousando. Cada uma das três Altaria trazia consigo uma pessoa trajada com um colete cor de rosa e uma bandana de igual cor, com o símbolo típico do Centro Pokémon. Aquela que encabeçava a equipe era, definitivamente, uma Joy; ela vinha seguida de um rapaz que tinha não mais que dezoito anos, de pele morena e cabelos crespos bem baixos; depois, uma segunda Joy também pousava, mas essa era praticamente uma versão miniatura, tanto que conservava os ares infantis.

No fim da "fila" vinha o Aerodactyl, transportando o quarto e último Cadete Ranger. Bem, como Comandante é de se esperar que você já saiba que este Pokémon pré-histórico é uma montaria padrão da Base de Tohjo. Entretanto, este Aerodactyl em particular não trajava o coletinho padrão igual ao Salamence que você veio, sugerindo que o Pokémon pudesse pertencer ao próprio Ranger.

Por fim, essa pequena comitiva encontrava um pouco de dificuldade para pousar em sincronia na área estabelecida pelas garotas, afinal elas certamente não esperavam que o grupo grande viesse dessa maneira. Não apenas isso, mas entre as Altarias e Aerodactyl havia uma imensa caixa de metal, presa aos Pokémon por grossos cabos de ferro. Certamente aquilo comportaria uma boa quantidade de coisas, como um grande baú...

Enquanto isso, o pontinho marcado pelo drone, em seu RangerPad, seguia lá, sendo reforçado a cada vez que o drone varria o mesmo local. De certo modo é algo positivo, sinalizando que o que quer que seja não se move.

– Olá! Bom dia! – Joy cumprimentava, enquanto descia de sua montaria e retirava os óculos de voo. Tinha, é óbvio, a animação e simpatia típicos de uma Joy.