[Remember] - Route 111 -

— Só se você tiver sorte com as tais ruínas, loirinha. — Retrucou, dando uma piscadela que foi suprimida pelo riso diante do óbvio arrependimento da outra quanto às próprias traquinagens. — Perdeu o equilíbrio e ganhou cleptomania. Algumas coisas mudam, mas de certa forma até que continuam iguais. — Debochou, virando de costas para a borda e descansando a cabeça contra a parede dela por alguns segundos, fechando os olhos e respirando profundamente, permitindo que o vapor morno das termas invadisse seus pulmões.

Sabia que tinha concordado em ir embora mas, naquele momento em específico, optou por não fazê-lo; Ouvindo o barulho alegre dos pokémons interagindo nas proximidades, se presenteou com o pequeno luxo de não só esquecer todo o caos que era obrigada a lidar nos últimos tempos mas, sobretudo, de apreciar a calmaria que antecedia a - imaginava - longa caminhada que enfrentaria para atravessar (seria esse o seu objetivo, afinal?) o deserto Shimmer que se assentava ao horizonte. O interior do seu peito pulsava, quente, e arriscava dizer que não por culpa das águas aquecidas nas quais mergulhava - os músculos, há tanto tesos, descontraíam, em singular apaziguo que era incapaz de lembrar a última vez que experienciara.

"Seus olhos, Karinna.", a mente sussurrou, segredando lembranças que, ironicamente, não lhe serviam mais de maldição.

"Eles lembram o mar.", completou, sem temor. Em singela serenidade, as pálpebras se entreabriram, ameaçando libertar os orbes cinzentos de sua prisão dérmica - molhada, a franja longa era incapaz de se opor como obstáculo à visão, e foi com um sorriso ameno que a ruiva se permitiu observar quando, um a um, os psíquicos se retiravam das fontes, em obediência muda à companheira de infância. Tal como os próprios a moça fez: Desencostou-se sem pressa da borda da fonte e, relaxada, movimentou-se na direção das escadas para que pudesse sair das águas - ao fazê-lo, porém, ainda estancou no lugar por um breve instante, observando a neblina turva que escorria para a superfície por conta do calor.

— É essa sua lição, Dama do Lago? — Questionou para si mesma, em murmúrio que se perdeu no vapor. — Ou é o seu presente? — Quis saber, consciente que jamais teria uma resposta que satisfaria os próprios nervos e, pelo menos naquele instante, não pareceu se importar. O canto dos lábios torceu-se numa curva torta, e a moça balançou a cabeça em negativa, apertando as pálpebras uma última vez antes de deixar as termas para trás, levando as mãos às madeixas ruivas para que pudesse espremê-las. Puxou a toalha branca que pendia de uma cadeira e, sem cerimônias, secou-se, tomando o tempo necessário para fazê-lo; Ao dar-se por satisfeita, enrolou e amarrou o tecido na altura do peito, encaminhando-se na direção das mochilas para que pudesse usar as esferas bicolores e retornar, um a um, os monstrinhos recuperados que também já começavam a sair da piscina aquecida.

Foi ao tirar seu tempo para guardas as pokéballs que, então, os dedos esbarraram no aparelho eletrônico alaranjado em um dos bolsos, há muito esquecido - afastou-os de imediato, em centímetros, como se um choque elétrico percorresse pelas pontas dos dígitos e lhe açoitasse os nervos. Um arrepio inquieto percorreu pela coluna, gélido, impondo dualidade térmica ao ambiente que a envolvia: E, em silêncio, enquanto Bley ainda lidava com seus apetrechos e coisas e tal, ousou recuperar o pequeno pokénav com uma das mãos, observando seu visor escuro por longos segundos que, particularmente, era incapaz de contar.

Veja: O objeto em si, bem, não a preocupava - o significado e peso do fantasma que ele trazia, porém, já era outra história. Arranhava-lhe a garganta a angústia que da alma ecoava, em preocupação eterna quanto à uma comunicação que não mais existia não só há um ou dois dias, mas semanas, meses, ou sabe-se lá quanto tempo se havia passado no interior das masmorras arquitetadas e titereadas pelo próprio Criador; Foi com delicadeza sóbria que o polegar afagou a superfície das teclas, o tremular dos dedos contrastando com a temperatura na qual era submetida naquele pequeno pedaço de um Paraíso que não lhe pertencia e, em conjunto com ela, o gosto ocre se arrastou pelo esôfago ao recordar-se da memória distorcida com a qual o Celestial ousara atormentar-lhe mais uma vez.

...
Vagarosos, os dedos se movimentaram para desbloquear a tela do eletrônico - e foi com surpresa alguma que, ao se direcionar ao contato do unoviano, os orbes cinzentos foram cumprimentados pelas inúmeras mensagens não enviadas, fosse por falha no envio ou simplesmente falta de conexão. Os ombros caíram, devagar, e as pálpebras acompanharam a trajetória realizada por eles - discreto e inquieto, um suspiro escapou, sutil, por uma fresta ínfima que se abriu entre os lábios. Já era praticamente incapaz de discernir fantasia da realidade mas, por um breve momento, as pupilas negras se esquivaram na direção de Karinna enquanto a monotreinadora reunia seus pertences e se preparava para partir.

...Se um fantasma tão antigo era capaz de retornar, seria possível que um mais recente simplesmente desaparecesse em pleno ar, transparente como as camadas de vapor que as termas emanavam?

Para Luch escreveu:

"Por onde anda? Já faz tanto tempo - e me sinto estúpida de pensar que nem bem sei quanto. Quão ridículo isso pode parecer, agora?
Era para Arceus quem costumava pedir por você - mas, nessa situação, para quem mais posso? Até por Giratina já considerei, e não sei quão traidor isso poderia parecer. Ou, será que não se importaria, se soubesse? Eu não sei.
Sinto falta do seu cheiro e, céus, como é difícil não querer me afogar nele outra vez - e, às vezes, tenho medo de esquecê-lo.
Sinto falta do seu toque, das pontas dos dedos roçando pela pele, da sua presença; É difícil dormir em uma cama vazia, ocupada por pensamentos que não se permitem freios ou rédeas - bons, ruins, saudosos.
Sinto sua falta.
...Tudo está...
Estranho.
Tem tanta coisa, tanta coisa acontecendo. Más, boas, ambas; Desgraças, presentes. Tenho medo de estar perdendo a sanidade para distorções que sequer existem ou, talvez, distorções que sejam reais demais - e, se for, eu ainda vou ter chance de te ver mais uma vez? Já não sei nem quando posso tentar continuar mandando mensagens, ou se elas algum dia vão chegar.
É angustiante, de certa forma.
E, de outra, também me diz que não posso ter a certeza de que não vão.
...
Parece dramático, não é?
Acho que, de tudo isso, a única parte que me acalenta é ter Karinna ao lado - e, ah, como queria que você a conhecesse. Teremos a chance de sair juntos, algum dia?
Além disso, tenho um filhote novo, que nasceu há pouco tempo: Uma... Fletchling...?... E, ironicamente, até ela consegue me lembrar de você: Não é engraçada essa marca que alguém pode deixar na vida de outra pessoa?
...
Eu...
Não sei se sei o que estou dizendo, se quiser me perguntar. Eu só queria tanto, tanto, falar contigo e te ouvir outra vez.
Agora, meu coração apenas urge (que palavra engraçada, não?) para ter despejado as tantas coisas que não consigo nesse instante.
...
Se essa mensagem chegar, dessa vez, tem alguma possibilidade de que ela seja cringe demais? Talvez chegue, se realmente for. Não é só quando passamos vergonha que o universo resolve dar uma mãozinha, afinal?
Bem, Senhor Drac, fique o senhor sabendo - a culpa é toda sua se pareço uma adolescente tosca e apaixonada.
Talvez eu não tenha dormido bem, e talvez eu possa culpar tudo isso por esse pequeno detalhe. Se estiver ridículo demais, exijo absolutamente que leve isso em consideração.
... ... ...
Por favor, esteja bem. Por favor. Por favor.
...
Que essa Roda Gigante volte para o topo, meu bambolê de gelatina."

"P.S: É oficial, acho que eu odeio raios."

Foi com velocidade inconstante que os dígitos dispararam a mensagem, enviando-a antes que o cérebro acompanhasse por inteiro o conteúdo que o coração resolveu transcrever. As mãos tremularam por um breve instante, incertas, e a razão optou pela saída mais lógica para a situação: Bloqueou o aparelho, simples e só, antes de derrubá-lo em algum lugar da mochila e fechá-la de uma vez só, sem esperar para ver sequer se a mensagem seria entregue - sentiu o peito apressado, a respiração falha, os ombros tesos e, então, se permitiu cerrar as pálpebras por um momento para que pudesse tomar para si outra vez o fôlego inesperadamente perdido.

Apertou as pálpebras, os dedos sobre o zíper da mochila e, então, largou a toalha de qualquer jeito para que pudesse se vestir mais uma vez. Tentou se convencer da ideia de que tudo aquilo nada mais era que um passeio passageiro (ignorando todos os desastres que apareceram pelo meio do caminho, claro) e, então, forçou que a consciência se concentrasse unicamente na viagem que teriam pela frente, desviando o foco momentaneamente para o trabalho simples de dobrar pela metade a toalha utilizada e a estender na cadeira, incerta sobre onde deveria deixar e ciente de que ali o lenhador não teria dificuldade de encontrar.

Tudo arrumado, então, encaminhou-se na direção da loira que esperava com toda a paciência que era capaz de acumular. Antes de se retirar, porém, permitiu-se parar a alguns metros da parceira, observando suas feições e analisando a suavidade que tão estranha se destacava em seu rosto, resultado direto do relaxamento privado que haviam tido nas termas há pouco. Estudou, por um ínfimo instante, as feições já tão conhecidas da aspirante à especialista psíquica e, então, o peito subiu e desceu - um sorriso discreto torceu no canto dos lábios e, por fim, se aproximou.

Não segurou sua mão de imediato; As próprias, em realidade, foram na direção das bochechas de Bley, ali se acomodando e aprisionando sua face entre os próprios dígitos - sem pressa, então, encostou a testa contra a da loira, semicerrando as pálpebras e respirando profundamente, permitindo que o fôlego se enlaçasse, tímido, em união ao da moça que acompanhava.

— ...Eu te amo. — Sussurrou, afagando suas bochechas com tranquilidade. — E não vou deixar que se perca de novo. — Concluiu, no mesmo baixo tom, os orbes acinzentados penetrando nas profundezas dos marinhos opostos - uma promessa sem que se fizesse necessário explicitar o prometer, era isso que era. Se deu ao luxo do silêncio mais uma vez, outra vez, quando os passos retrocederam e as palmas deslizaram por seu rosto, as mãos separando-se do mesmo (logo após apertar-lhe as bochechas, gentil, entre indicadores e polegares) e uma piscadela sendo sua "despedida" do ambiente antes que se voltasse à porta e a destrancasse, seguindo na direção da casa e, daquela vez, permitindo que Shuckle tomasse a dianteira e as rédeas da situação.

Válido dizer que foi em silêncio, inclusive, que se limitou a observar a breve interação entre o lenhador e a contesteira, quando se encontraram mais uma vez. Apesar do odor aparentemente hipnotizando que vinha da panela, bem, não teve interesse em ficar mais tempo para o jantar - a loira fazia questão de partir e, sinceramente, não tinha lá vontade de discutir ou tentar prolongar a estadia, afinal, não era como se tivesse confiança plena e cega em um estranho que nunca tinha visto na vida até aquele momento amaldiçoado. Se limitou, em realidade, a guardar os equipamentos oferecidos anteriormente pelo homem além de, é claro, manter em mãos o diário resgatado pela Rocket.

— ...Desculpe, mas... — Interrompeu, ajeitando uma das madeixas úmidas atrás da orelha. — Você por acaso teria aquelas barracas portáteis, caso precisemos passar a noite em algum outro lugar? — Pediu, passando a ponta da língua pelo lábio inferior, inquieta. — Não acho que vá ser um problema muito grande se não tiver, digo, a gente se vira e tudo o mais... Mas só pra facilitar o nosso lado, sabe como é. — Comentou, num encolher de ombros. — Se não tiver, não tem problema. Provavelmente vamos encontrar um colega nosso mais pra frente, então... — Mentiu, sem piscar ou hesitar. Não queria dar motivo para que o homem tivesse um gancho "válido" para tentar mantê-las ali por mais tempo...

Se Karinna não pretendia demonstrar hostilidade, por qual motivo o faria, huh?
Principalmente que logo se aventurariam pelo deserto solitário - logo, logo!

— ...Tem uma rede de lençóis freáticos embaixo de um deserto? — Foi a primeira coisa que escapou dos seus lábios, instantânea, enquanto o cenho se franzia em dúvida diante da informação oferecida pelo homem. Não era como se fosse uma especialista ou algo do tipo, mas a marca daquele tipo de bioma não se tratava de justamente não ter água, ou pelo menos não ter muita, ou algo assim? Nessa linha de pensamento, como diabos o Shimmer poderia ter todo um enorme aquífero de metros, até quilômetros, de extensão? Não pôde questionar a informação, porém - afinal, como já dito, não era nenhuma profissional sobre como funcionavam alguns aspectos da natureza.

Inclinou-se, então, sobre o mapa estendido pelo lenhador por sobre a mesa; Inicialmente, óbvio, a confusão com os traçados geológicos se fez aparente, estampada na expressão da moça - mas, entre dividir a atenção com as palavras do homem, as do diário e, por fim, o mapa estendido sobre o móvel, aos poucos as pesadas nuvens de tempestade se afastavam em sua consciência, permitindo que os pensamentos se clareassem em ritmo gradual; Claro, teve que dar seu curto tempo e foi incapaz de dar atenção à loira durante este mas, huh, tinha certeza que ela compreenderia. Toda aquela história tratava de suas próprias sobrevivências, afinal.

— Então, deixa eu ver se entendi... — Começou, hesitante, virando o dorso da mão e batendo com as costas do punho sobre o início das linhas preta e verde, ao lado de onde estava anotada a escala do guia. — Aqui é por onde vamos começar, saindo dessa cabana, não é? — Perguntou, erguendo pacientemente os orbes acinzentados na direção do lenhador. — Basicamente, só precisamos alcançar o primeiro, e talvez ir até o segundo posto, e ir pra oeste. É isso? — Quis saber, os dedos se apoiando nas bordas do papel, como se se preparasse para tomá-lo para si. — E outra coisa, esses postos são cabanas? Podemos comer e dormir por lá? Têm provisões? — Bom, sim, talvez fossem muitas perguntas, mas restava-lhe confiar que o homem teria paciência para respondê-las. — Outra coisa, que foto é essa que você mencionou ter tirado, no diário? — Acrescentou.

Pelo visto, poderia ser mais trabalhoso do que teria imaginado...
Bem, não tinha nada a perder, né?

Foi com um silêncio incômodo que observou o homem dividir a consciência sobre se o que teria visto seria realidade ou mera consequência alucinógena causada por inesperada insolação; E não pelo temor de perder tempo - na verdade, muito pelo contrário. Veja bem: Não era nenhuma treinadora novata, e já tinha tido seus centavos de experiências a respeito de maldições e tudo o mais, sabe? O mero fato de que o lenhador questionava a própria sanidade sobre o que teria rolado e, bem, que sua memória havia passado um corretivo sobre os ocorridos nas entranhas do deserto... Isso, por si só, já era praticamente uma confirmação de que não teriam paz caso encontrassem o bendito lugar: E, com essa consciência, o curso de ação mais lógico a se tomar era, claro, virar as costas e dar no pé o mais rápido possível.

Porém, entretanto, contudo e todavia, de que isso adiantaria se muito provavelmente seria incapaz de convencer Karinna a fazê-lo, considerando que a animação da loira para desbravar as tais ruínas já era mais que palpável?
...Além disso, não era como se ela própria não tivesse lá seus dois centavos de curiosidade, vamos combinar.

— ...É. Quem sabe, não é? — Comentou, distraída, forçando um sorriso parco, sem emoção. Então, observou as fotos que lhe eram estendidas e, enquanto Bley se distraía com seus detalhes, a ruiva não se demorou em utilizar a câmera do pokénav, rapidamente recuperado, apenas para registrar os horizontes eternizados em papel por Oliver antes de guardá-lo novamente - caso acabassem se deparando com qualquer um daqueles lugares, não seria bom ter de lembrar de cada detalhe só de memória, afinal. — ...Só mais uma coisa, então. Dá pra acessar os lençóis subterrâneos pelos ou por perto dos postos de controle? — Quis saber. Talvez não fosse muito viável tentar fazê-lo, mas ter a informação na mão não custava nada, né? Paciente, esperou a resposta, e o olhar se esquivou com discrição para a monotreinadora, sentindo nos dedos sua impaciência em ficar ali por mais tempo. — ...Podemos ir, sim. — Disse, enquanto se equipava sem pressa com o chapéu e os óculos cedidos pelo homem, além de se certificar de que tinha guardado todo o resto. — Obrigada pela paciência e as coisas, Oliver. Acho que nós assumimos daqui. — Acrescentou, com um sorriso simples, tomando em mãos o mapa estendido sobre a mesa e o dobrando após última olhada. — Até outra hora, então, eu acredito. — Despediu-se, com um leve toquinho na ponta do chapéu, volvendo na direção da porta ao apoiar as alças das mochilas nos ombros.

Seu caminho, porém, foi interrompido; Não por algum perigo iminente ou alguma intromissão irritante, não - e sim pela própria companheira, que estendeu-lhe a tela de um eletrônico manchada de cores vívidas que tão bem contrastavam com o deserto ao seu redor. O corpo recuou um passo automático, desprevenido, e a moça piscou uma, duas vezes, antes que as pupilas escuras fossem capazes de focar na imagem estampada no celular e, devagar, reconhecê-la - e é justo mencionar a pancada nostálgica que acertou-lhe com violência a boca do estômago. Um calafrio saudoso arranhou-lhe a espinha, e o fôlego se foi por um instante único, enquanto o coração pulsava com o cenário já tão alienígena para si.

Discretos - não o suficiente para passarem despercebidos, óbvio -, os dígitos se ergueram para tocar na superfície morna do aparelho, em carícia quase hesitante sobre o retrato tirado há tanto, tanto tempo. Diante daquele pedaço de memória impresso no papel, foi incapaz de evitar o marejar sutil dos orbes cinzentos, e o incômodo veio veloz por conta dos óculos que equipava. Os ombros caíram, mansos, enquanto a consciência era arremessada para um passado que não mais a pertencia e, não obstante, havia também lhe sido arrancado por um motivo que ainda era incógnita para si.

A linha de raciocínio, porém, foi rasgada em mínimos estilhaços quando o repentino beijo que se estalou em seu rosto - e, de certa forma, sua existência foi um presente para a proteção do próprio coração, que já ameaçava se embargar com os inúmeros "e se" que espiavam, à espreita, do canto da consciência. A ruiva piscou, suave, e a atenção volveu-se mais uma vez na direção da aspirante à especialista psíquica; Tranquilo, um sorriso se desenhou no rosto, e a mão se fechou para dar um toquinho gentil no maxilar da companheira, carinhoso, se permitindo uma respiração profunda para tentar colocar a cabeça no lugar.

— ...É, Shuckle. — Concordou, em sussurro ousado, antes de abrir a porta e encarar a imensidão de areia que se estendia até muito, muito além do horizonte. — ...É o deserto quem tem que ter medo. — Disse, quase como se tentasse convencer a si própria.

E, então, os passos a guiaram para o desconhecido que repousava sobre o desértico mar de Shimmer.
Não tinha nada a perder, huh?

...
Não é?