A Floresta e o Guardião

Sendo bem sincera? O velho odiou ser ignorado. Completamente. Sua presença-apagada lhe deu certa amargura na boca e ele saiu batendo pés-no-chão. Claro que ninguém percebeu seu gracejo, por sorte dele! Porque quando Vincent lhe dirigiu a palavra, lhe ofertando o mínimo de apreço e educação, ele voltaria com o rabinho entre as pernas e um sorriso muito educado, apagando completamente qualquer traço de mau-humor ou descaso com aqueles dois.

... sabe como é, né? São clientes, precisava de dinheiro, essas coisas. Quando você é pobre, tem que engolir sapos. Não quase um índice governamental bolsonarista em Azalea e a pobreza vem assombrando cada vez mais. Ai já viu, né? Trabalho informal nas fronteiras 'a rodo'.

E lá foi ele, com o rabinho entre as pernas, engolindo o orgulho e fingindo que não foi completamente ignorado por dois 'adolescentes'. O homem que estava a horas no sol quente tentando garantir o sustento de sua família se rebaixava mais uma vez por alguns míseros trocados, abrindo um sorriso de mostrar os dentes e respondendo com bastante entusiasmo:
- Ah, é bem simples! Nós organizamos expedições por terra mesmo. Juntamos grupo de cinco pessoas e mais o guia, e vamos juntos até o poço dos desejos. Dali, a gente faz uma primeira parada e o guia conta a história do local, e depois disso partimos para o Santuário do Celebi! Como estamos em época de queimadas, a gente as vezes não consegue completar a viagem até o santuário, mas o poço fica bem pertinho e a gente sempre consegue ir até lá. Cobramos só um preço adiantado de 75 Pk$ por pessoa... pra pagar o guia mesmo, sabe? Oferecemos água, comida e um caminho seguro. O próximo grupo vai sair em... - Ele disse, olhando o relógio e depois pegando um celular no bolso, lendo alguma mensagem no pokézap - Oh, são 14:17... já era para ter saído! Eles estão esperando três pessoas para começar. Parece que só tem um casal...

Quando ambos toparam o passeio, o homem se 'adoeceu de alegria'... sério! Seu sorriso fora ao topo da testa e seus olhos brilharam! Ele deu um pulinho animado e pensou três vezes antes de tocar a mão de Mavis, mas no fim, decidiu fazer mesmo assim! Tocou-a com as suas duas mãos, a acomodando em um 'abraço-de-mãos' e balançando-as com carinho.
- Obrigado, obrigado! - Anunciou, num ato bastante incisivo.

Este homem... ele realmente está precisando de dinheiro.

No mais, ele já estava com o medo dos dois desistirem de ir pelo fato de faltar um último integrante. Quando Vincent falou sobre tempo, ele estremeceu. Com esse medo, ele não iria tardar em liberar uma expedição apenas com quatro pessoas! Não perderia seu pouco dinheiro por coisa tão boba, não é?! Porém o garoto (menos) alto de cabelos rosados logo se propôs a pagar pela última vaga e seus olhos (mais uma vez) brilharam:
- Oh... oh... é justo, né? - Disse, como se estivesse analisando em voz alta - Vou levar vocês até o ponto de encontro, até lá vocês pensam com carinho o que vão fazer, por ser? Não quero pressionar ninguém...

Se por um lado ele não queria 'tirar a ideia de Vincent da cabeça', ele também não queria perder um cliente por ser ganancioso demais. Aprendera na prática que má fé não traz comida na mesa (por muito tempo) e isso só lhe traria dor de cabeça. Só que... não é como se ele tivesse dito "Oh, não precisa! A gente vai até lá mesmo assim!". Ao menos percebeu por meio da fala que Vincent era um garoto receoso e que sempre escolhia o mais 'seguro'. Sua viagem tinha essa vantagem: era livre de preocupações.

No mais, indicou o caminho em direção a mata mais densa, seguindo alguns gravetos marcados e árvores pintadas. Andaram cerca de quatrocentos metros mata-a-dentro, até acharem um sombreiro fincado no chão, dando sombra a um isopor e duas cadeiras de praias (ocupadas), além de um homem de pé. Era ali, em plena mata semi-fechada o bendito do ponto de encontro...

OFF: Eu vou tirar dinheiro simbólico de vocês, ta?! Porque assim, como não tem recompensa, não da pra "reaver" o dinheiro mais pra frente, então vai ser dinheiro de mentirinha QQQQQQQ

O homem confirmou com a cabeça. Já estavam juntos do grupo e eles pareciam "ansiosos" para começar! Antes que dessem o aval, o moço-publicitário abriu um bom sorriso e disse-lhes um pouquinho constrangido:
- Mas então, como vai ser? Vocês preferem pagar a quinta passagem ou esperar um quinto passageiro? - Dessa vez o homem falava não só para Vincent e Mavis, mas também para o casal que esperava com eles.

Pois agora, darei uma noção melhor de quem estava ali.

Disse-lhes antes que eram duas cadeiras de praia e um homem em pé. O homem estava uniformizado com roupas de escoteiro! Apesar de ser um adulto-bem-adulto, daqueles pintosos, de barba grossa, porém bem marcada e feita constantemente no barbeiro, e cabelo bem cortado, ele tinha um uniforma de escoteiro cheio de "pins" e "broches", que lhe infantilizava um pouco. Carregava consigo uma bolsa lateral, garrafinhas de água e outros "armamentos" para caminhada. Na alça da bolsa, havia um 'suporte para pokébolas' que parecia lotado com seis esferas.

Este, ao que tudo indicava, era o guia.

Na cadeira de praia, o casal. Duas moçoilas bastante entediadas deitavam ali, a espera já a longos minutos de pessoas para "suprir a demanda turística". Nem se animaram quando viram Mavis e Vincent chegarem, afinal de contas, ainda faltava mais um.
- Já esperamos até agora... a gente espera mais um - Disse uma delas, de cabelo mais escuro e mais comprido - Né Lisa? - A outra confirmou com a cabeça, tomando um belo gole d'água.