[Valley of Steel] Bullet Punch

A tensão ficava no ar pelas circunstâncias que começavam a ficar cada vez mais claras, agora até mesmo com hipóteses a serem trabalhadas ao invés de só sair metendo os dois pés na porta dos criminosos.

– Se me permite, Comandante... Acho que não é só uma questão de organização deles mas, principalmente, do poder financeiro que têm. Acho que estamos lidando com gente que realmente tá investindo nisso... Outra coisa: lembra que hoje pela manhã falamos do mapa do Vale? Nossos colegas já adiantaram o serviço de mapear cavernas e túneis daqui antes de nós. Isso deve facilitar o trabalho, não é?! – concluía a moça, com algum ânimo.

Depois da revisão do caso, todos puderam voltar para a tenda principal. Os enfermeiro já começavam a fazer sua ceia, regada à chás e petiscos, antes de irem se recolher no dormitório. A prisioneira, ainda sentada em seu cárcere, cambaleava para frente e para trás à medida que o corpo desequilibrava quando ela cochilava. Joy teria demorado seu olhar empático sobre a mulher, certamente analisando à distância os sinais do desgaste físico e emocional, além da fome e da sede da prisioneira. Mais adiante, Clover e Davi conversavam com casualidade e alguns risos descontraídos.

A noite para além do acampamento Ranger parecia tranquila e serena. Sob a luz da lua nada se movia, nem mesmo uma sombra tremulava ao soprar do vento que, a essa hora, estava mais fresco e constante.

Após se alimentarem, Sam e Clover também fariam um asseio antes de se recolherem para o dormitório também, pois a outra dupla de Cadetes tinha decidido que elas mereciam o descanso devido, principalmente a ruiva, antes delas assumirem o turno da vigia noturna. E assim seria a noite: sem novidades.

Quando Ayzen se desse conta, provavelmente após acordar ou depois de sair da tenda-dormitório - porque eu sei que ele acorda cedo - o vale já estaria começando a se tingir dos tons terrosos de sempre. A luz do sol ainda não tinha atingido o lugar, pois era cedo o suficiente para ainda ser bloqueada pela alta cadeia de montanhas. Ainda assim, o horizonte já tingia-se dos tons alaranjados do amanhecer.

Em algum momento das primeiras horas do dia, ainda bem cedo, alados sobrevoariam o acampamento e, tão logo perdessem altura, a tropa poderia reconhecer seus colegas de corporação se direcionando para pista de pouso, montados em seus Aerodactyl - os mesmos que trouxeram Ayzen e os demais, por acaso.

– Comandante Kitshomo? – a pergunta não tinha um alvo específico quando o Ranger que pousou primeiro a falou alto; era mais um chamado para que o respectivo oficial se apresentasse.

Missão Ranger – Amanhecer | 18ºC – Ayzen

É certo que tanto empenho com o estudo do mapa e das análises geográficas do local seriam bem recompensados, no momento oportuno, Ayzen podia se sentir seguro a esse respeito. Por enquanto, nosso foco ainda recai sobre o acampamento e a remoção da prisioneira do lugar.

– Entendo, Comandante. – respondia no automático o rapaz que se vestia como Capitão e aparentemente liderava o trio de escolta.

Ayzen conduziu dois dos colegas em direção à tenda principal e encontrava lá Clover e Alex já erguendo a prisioneira do chão - onde ela esteve esse tempo todo -, cada uma segurando em um lado do braço dela. Joy também já estava por ali, mas mantinha-se distante na parte detrás da tenda, olhando para as costas da presa. Vendo-a de frente, o Capitão até tropeçava, parando quase que abruptamente sua caminhada; tinha no olhar uma expressão preocupada.

– Vocês... Precisaram usar a força contra ela? Parece um tanto destruída... – murmurava, mais próximo de Ayzen, engolindo seco depois do comentário e desviando o olhar momentaneamente para a enfermeira lá no fundo, que não ousou se manifestar.

De fato, se até o anoitecer a mulher já refletia seu status de cansaço e falta de água e alimento, depois de uma longa noite mal dormida, permanentemente com os braços atados às costas, exposta ao calor do dia e o frio da noite... É, definitivamente ela não parecia nada melhor agora. "Destruída" era um bom adjetivo para aquela imagem.

– Bem... Vamos lá, John, me ajuda a pegar ela aqui... – respirando fundo, mas mantendo a firmeza e frieza, o Capitão e o Cadete que o acompanhava assumiam as laterais da prisioneira e, podendo fazer um pouco mais de esforço que Clover e Alex, praticamente carregavam a mulher pelos braços – A base de Mountrock vai proceder com o protocolo padrão assim que a receberem lá, Comandante. Então, aguardem confirmação daqui algumas horas. Fora isso, podemos ajudar em algo que esteja à nosso alcance? – "se não, boa sorte e até uma próxima", o Capitão teria completado antes de partir com seus companheiros levando a mulher, que chegou calada e saía calada.

Missão Ranger – Amanhecer | 18ºC – Ayzen

Bom, uma parte do problema tinha se resolvido e outra acabava de se encaminhar depois que a escolta deixava o vale. Os Cadetes recebiam as novas ordens e começavam a se organizar para tal, desjejuando e fazendo os asseios devidos antes de agirem. A primeira dupla a ir patrulhar era Clover e Davi, que também tinham sido os primeiros a fazerem a vigia noturna e, por isso, estariam mais descansados. Sendo assim, após 2 horas seriam Alex e Sam as que patrulhariam.

Foi da iniciativa dos Cadetes dividirem a área em "setores" para explorarem durante a patrulha, de modo que a cada ronda pudessem também coletar informações úteis da região, como esconderijos, pistas, armadilhas, aparelhos ou qualquer coisa pertinente do tipo. Assim, a manhã chegava com seu calor novamente enquanto a segunda dupla ainda estava ausente.

– Com licença, oficial. – chegava Joy para falar com Ayzen que, pelos meus cálculos, era o único a ficar fixo na base – Os Pokémon que cuidamos parecem saudáveis, hoje. O que devemos fazer agora? – questionava a enfermeira.

Missão Ranger – Manhã | 29ºC – Ayzen

– Bom, como a maioria estava abatido e sem energia, até o momento não deram trabalho. Com exceção de um Onix que já chegou um pouco irado, mas uma das Cadetes enviou o Pokémon pra base de vocês, com uma Ranger Ball. – começava a explicar a Joy, puxando da memória as lembranças recentes – Sinceramente falando?! Como alguns não foram capturados em esferas Ranger, eles podem voltar pro habitat naturalmente. Aliás, eles já tem tentado fazer isso, saindo por aí sorrateiramente, minha equipe e eu é que temos evitado, pra podermos acompanhar a saúde primeiro. Mas, se o senhor concordar, podemos deixar que os saudáveis que queiram partir, simplesmente vão. – a moça concluía, com um sorriso sutil.

Até aquele momento os relatórios das equipes tinham sido bem tranquilos. O dia em si estava sendo tranquilo, na verdade, já que nenhum incidente ou explosão havia sido registrado até o momento. Era como se os caçadores tivessem dado uma recuada nos próprios serviços. Decerto que o último encontro de Ayzen com um deles pode ter influenciado nisso, já que agora declaradamente o grupo adversário estava ciente da ação dos Ranger na área. Mais ainda, agora eles sabiam que tinha um oficial poderoso e determinado naquele vale!

Enfim, independente da resposta do Comandante para a enfermeira, a situação que se seguiria era bem a seguinte. O próximo relatório viria de Alex e Sam, a dupla em campo. Elas estariam patrulhando um grande paredão rochoso que havia no limite direito do vale, pois Sam tinha a expectativa de encontrar armadilhas ou outros bloqueadores de sinais nessa área limítrofe. Mas, parece que elas encontraram algo diferente...

– Comandante, câmbio. – a voz da morena chamava no fone – Encontramos algo... Curioso aqui. – falava quase que aos sussurros – Uma caverna, não tão profunda, mas bem escondida. Só que há muitos Pokémon nas redondezas e parecem agressivos. Estão exibindo um comportamento estranho, como se estivessem protegendo alguém ou algo nesse local. Até criaturas que normalmente trabalham só ou são rivais estão aqui.

– Desculpem interromper... – a voz de Davi se intrometia no ouvido de Ayzen, enquanto o próprio rapaz estava há poucos metros dali, fazendo sua ronda curta no perímetro próximo ao acampamento – Eu acho que já vi isso antes! Não aqui, claro, mas... Em situações peculiares os Pokémon podem se unir e estabelecer um refúgio pra proteger algo precioso do perigo: seus ninhos, seus líderes, suas fêmeas...

– Não é impossível. Mas, sozinhas nós não damos conta de ir lá investigar mais a fundo e descobrir, precisamos de pelo menos mais uma pessoa, eu acho. Por via das dúvidas, Sam vai marcar este ponto aqui no mapa do Ranger Pad. E então, Comandante, o que faremos?

Missão Ranger – Manhã | 29ºC – Ayzen

Todos concordavam com as ordens, é claro, então era hora de as colocar em prática. Davi não demorava a voltar para mais perto da tenda principal, enquanto Joy voltava para o seu lado do acampamento e orquestrava a liberação gradual dos Pokémon recuperados.

No mapa principal dos Ranger o ponto de destino tinha sido devidamente marcado e, bem... A caminhada era um bocado longa a partir do acampamento e o terreno acidentado também não ajudaria muito, com seus altos e baixos sinuosos, mas Ambipom estava lá para facilitar boa parte do processo, principalmente as subidas.

Ao longo do trajeto nada parecia efetivamente indicar a ação dos caçadores por ali, como se ainda não tivessem avançado até aquele ponto do vale. Isso, ou eles sabiam ocultar muito bem seus rastros caso houvesse algum. Pelo menos, de acordo com os mapas e relatórios da corporação, aquele quadrante de Valley of Steel não possuía túneis registrados - possivelmente pela proximidade com a zona onde Mountrock fora construída - e as cavernas marcadas tinham profundidade suficiente para abrigar um animal do sol e nada mais. Exceto, é claro, pela caverna reportada pelas Cadetes...

Por ter estudado os mapas e relatórios recentemente, Ayzen poderia reconhecer aquele ponto específico para onde se dirigia. Ali foi registrada uma caverna profunda, mas com limites desconhecidos e ainda não explorados por seus colegas anteriores. Haviam relatos de disputa de território entre os Pokémon daquela área, principalmente Rhydon. Especulava-se ser um tipo de refúgio, senão um ninho de selvagens.

– Comandante, estamos lhe vendo. Aqui em cima! – a voz de Sam rompia o silêncio quando Ayzen e Ambipom já se aproximavam do local marcado.

O "aqui em cima" seria captado primeiro pela macaquinha, é claro, pois ela veria com facilidade as duas Cadetes acenando do alto de um morro de aproximadamente uns quatro metros ou mais. Elas estavam encostadas na rocha fria, Sam deitada com a barriga no chão. Era como se estivessem tentando se camuflar e também descansar enquanto esperavam. A propósito, estava prestes a completar os trinta minutos estipulados para o relatório delas, então tudo sob controle.

Enfim, o que se via na entrada da tal caverna ia além de uma disputa de território corriqueira. Havia um par de Rhydon reunidos com alguns Lairon,
Nosepass, Bronzor; até um grande Onix que levantava e baixava seu corpanzil, abrindo e fechando a entrada da caverna para que alguns Pokémon passassem por ali carregando rochas com partículas reluzentes e até mesmo frutas! Era curioso como as coisas aconteciam. Se fosse na vida real, podiam muito bem ser uma sociedade organizada de formigas ou abelhas, por exemplo.

Missão Ranger – Manhã | 29ºC – Ayzen