001 - O que resta sempre são quadros — Rota 29

"Derrubam máfias sozinhas"? CULPADO! Naquela altura, Hiei era movido mais pelo ranço que criou desse homem do que para ser o amigo da vizinhança, herói do dia. Sua frase, interpretada corretamente ou não, trouxe a certeza que o treinador precisava para se motivar. Hiei se inflara de adrenalina, externando esse sentimento em pulinhos involuntários que ignoravam as mazelas da queda recente. Já era, seu único foco agora seria vencer esse confronto.

O cão sombrio liberado do outro lado parecia ameaçador, é claro, mas a confiança de Hiei estava espancando o teto. O rei dos blefes ataca novamente: ele retirara o chaveiro do bolso e o balançou de um lado para o outro, o exibindo como um troféu e tirando uma onda.

 — Não esqueceu de algo? Hi hi hi. — olhando assim, até parece que ele sabe para que servem aquelas chaves. De chute em chute, uma hora hora ele dá uma dentro. Seria bom para testar sua reação. — Vem pegar!

A mão se ergueu aos céus e a dupla de esferas bicolores voaram antes de materializarem Aipom e Snubbull, como prometido há pouco. No mesmo segundo que Fúria encarou Houndour, o modo berserker ativou e seus latidos secos se propagaram irritantemente pelo campo, os tímpanos que lutem. Batata entrou já receoso e suou frio quando viu o olhar cerrado e as presas do pokemon de fogo. Deu um passo para trás. Dois. Tr... não, não dessa vez. Ter Fúria ao seu lado injetou o senso de segurança que ele precisava. Enfrentar Houndor sozinho? Nem a pau, Croconaw. Agora, se pudesse compartilhar esse desafio, as coisas seriam mais fáceis. O macaquinho murmurou o próprio nome em baixo tom, fechou os olhos, respirou fundo e por fim recuperou a distância que tinha tomado anteriormente. Ele só queria que aquilo terminasse antes que pudesse mudar de ideia. Sua cauda cerrou e Snubbull ficou sobre as quatro patas rosnando baixinho, a dupla estava pronta.


 — Posso não derrubar a máfia inteira, mas garanto que vou derrubar você! Batata e Fúria, intercalem seus ataques e não o deixem respirar! Arranhão¹ e Investida²!

¹ Aipom = Scratch 2x
² Snubbull = Tackle 2x


Nem pra ser um poke físico. Press F pelo intimidate + charm

esde que o mundo é mundo, a seleção natural cumpriu bem seu papel em descartar os desavisados. A verdade é que sempre pareceu um grande jogo onde quem passa pela penumbra, sobrevive. Ir na contra mão dessa lógica, ainda mais na condição de Hiei, é desatino escancarado. Mas o que poderia fazer? O objetivo geral desta jornada é outro, mas não dá para dizer que esses desvios não eram esperados. Cedo? Talvez, mas não se adquire vivência por Bluetooth. O verdadeiro tesouro são as máfias que enfrentamos pelo caminho.


Mais do que o êxtase da vitória, Hiei adquirira coordenadas preciosas para seguir em frente. A poção que recebera, mais do que uma ajuda, fora gatilho para uma cascata de incertezas, que surgiram borbulhando uma atrás da outra. Era a primeira vez que isso acontecia desde que decidira sair de Mahogany, essa voz no subconsciente clamando por desistência, que nada daquilo era do seu escopo. Em outras palavras, apesar da impulsividade exacerbada do treinador, até mesmo ele poderia atestar que estava indo longe demais, e para quê?

Batata deu o clássico respiro de alívio, mas menos torposoro que da primeira vez. Seus movimentos mais limpos, seus ataques mais certeiros. O medo que incinerava seus pensamentos podia impedi-lo de perceber, mas ele estava se afeiçoando às batalhas, um degrau de cada vez. Tanto é que não desabou desta vez, pelo contrário, imediatamente retomou seu papel dentro da equipe, a de zelar por Hiei a qualquer custo. E somente ele perceberia a ausência de palavras de Hiei por tempo demasiado; Kasandoro permanecia estático, aéreo, afundando o olhar nos reflexos que o frasco produzia. Não é para menos. Se até o inimigo se preocupara ao ponto de lhe fornecer uma cura, o que estava por vir provavelmente extrapolava o nível de desafio que havia encontrado até então.

Aipom se aproximou delicadamente de Hiei, o rostinho amigável de primata e a fileira de dentes mais brancos que a lua. Ele agarrou sua camiseta, o forçando a abaixar o rosto até a sua altura, o que não demandou muito esforço. Seus olhos cruzaram com os globos vazios de Kasandoro, que estava muito distraído para se tocar do que aconteceria. O macaco avançou um pouco mais... só mais um pouquinho e...

AIIPAM!
Um tapão seco na cara que acordaria até Tutancâmon.

 — MAS O QU... — Hiei cuspira toda a saliva armazenada na boca enquanto tentava se equilibrar e evitar a queda. A visão turva fez um drift antes de voltar a focar no silhueta de Aipom, agora mais distante e longe de seu alcance. — CÊ TÁ MALUCO?

Um pouco atrasado, ele perceberia o sentido daquilo. Aipom saltitava e acenava, antes de dar as costas e correr sem medo em direção à cabana indicada anteriormente. Batata claramente não gostaria de seguir por ali e nutria em seu âmago um receio até maior que o de seu treinador, ao passo que seus pelos arrepiararam só de imaginar o que havia além do alçapão. Não interessa, ele sabia que se Hiei não estivesse disposto, ele mesmo não teria a força para fazê-lo sozinho. Hiei podia ser muitas coisas:

burro,
inocente, 
burro,
inconsequente,
falastrão, 
burro de novo.
Desistente definitivamente não é uma delas.

Enquanto seguisse fiel ao próprio jeito de ser, tudo estaria bem. Aipom sabia bem disso. Máfia? Por aqui, comemos Yakuza no café da manhã. 

O verde voltou a ser verde e dois mais dois voltou a ser quatro. Hiei recuperou a voz e os sentidos, bem como o entusiasmo de outrora. Tudo fazia sentido agora. Batata era assim, uma bússola para devolvê-lo ao eixo. Foi logo que Fúria disparou atrás de Aipom que o garoto fez o mesmo. Era a deixa.

 — Você tá certo, amigo. Obrigado!

O homem deveria ter seus motivos para deixar aquela posição, pensou ele. Já havia sido útil o bastante entregando aquela poção e revelando tantas informações, em especial a relevância da chave em sua posse. O melhor que Hiei poderia fazer para retribuir seria deixa-lo ir desta vez, ele tinha maiores preocupações para lidar. O trio procuraria pelo alçapão e desceria de peito aberto, agora injetados pela motivação que Batata proporcionara. 

Cabeças vão rolar.

como se já não parecesse esquisito o suficiente, Hiei ouvira a voz ecoar e não percebeu que ela era... de outra pessoa, nem mesmo pelo tom. Estava tão empenhado em sua missão que as palavras batiam e se misturavam com seus próprios pensamentos, talvez até pela similaridade com o que havia debatido consigo mesmo há pouco. Não obstante, ele respondeu cochilando, como se estivesse falando sozinho, ou em uma reunião das personalidades de Hiei. Na versão pocket dessa jornada, essa parte será traduzida com um: "e como sempre, macaquinhos tocavam bateria no seu cérebro".

— Estúpido? É, mas não um estúpido qualquer, eu sou O estúpido. E eles vão ver... ah, se vão. — Batata, que já notora a moça atrás de Hiei, o encarava horrorizado de vergonha alheia. Ele dava toques suaves no ombro, como se tentasse despretensiosamente avisa-lo enquanto ainda tinha tempo — Tudo bem, Batata. Eu vou até o fim, não precisa me bater de novo. E por falar em... pera, o quê? S U J O? — a hora que a ficha caiu. Aliás, despencou feito um meteoro. Preocupado com a abordagm que faria assim que descesse do barranco, ele nem sequer notara que sua roupa estava gritando por um OMO dupla ação. Pensou em como sua mãe berraria ao vê-lo assim, em 147 maneiras de limpa-la no meio da mata, em como seria conveniente que chovesse naquele dia, e no final dessa lista de apontamentos, estava lógico que se nem ele havia percebido, aquela voz não podia ter vindo de sua cabeça. Recapitulando tudo que ela havia falado, ele tomou conhecimento de sua aparência assim que virou.

Maldade não tem cara e nem endereço, tampouco pode ser medida assim, de prima. Apesar dos apesares, a situação era tensa o bastante para que, até um pouco exagerado, ele de imediato desconfiasse e a tratasse como uma possível inimiga.

— E você, quem é? Não viu o que eu fiz com seu amigo ali atrás? Hein? Hein? Não vai conseguir me impedir, nem perca o seu tempo. Quem me mandou foi o Pryc... — cara, esquece essa desculpinha do Pryce, pelo amor de Arceus. Já é hat trick, pô. — Olha, tem alguma coisa muito suspeita acontecendo lá e eu vou descobrir, não importa o que custe! Uhum, uhum. Então se não estiver aqui para ajudar, eu sugiro que dê a meia volta!

Durante o diálogo, seus dois pokemons agiam de maneiras bem distintas. Enquanto Fúria somente roçava os dentes na perna de Hiei, se controlando para não arranca-la em uma mordida, Batata foi cirúrgico ao tentar contrapor a rispidez que Hiei emanara. Ele se pôs a frente do treinador e arregalou os olhos, forçando a cara mais fofa que conseguisse. Com a cauda ao lado do corpo, ele se arqueava todo para tentar formar em sua silhueta um coração, ou algo próximo disso. Estava ele de teatrinho estratégicamente para amenizar a grosseria de Hiei ou só realmente encantado com a menina?

Pokemon gado da desgraça.

— E sobre a sujeira... é um estilo vintage, tá bom? Hmpf.

mulando uma lombriga, Hiei se contorcia a cada informação que Maribelle esfregava em sua cara e que ele havia falhado em obter antes. É a sensação de chegar atrasado na própria história, correr atrás de um barco que já zarpou. Bem, antes tarde do que nunca. Esse orgulho ferido deu lugar ao sentimento de indignação e desprezo, que emergiu só de imaginar que seus próprios pokemons fossem alvos do tráfico.

— EU SABIA! EU SABIA! E ainda diziam que eu era louco! — quem disse? — É mole? Tudo bem, vou te riscar da lista de suspeitos. Aham, aham. Não vou reclamar de ter uma ajuda a essa altura. A menos que... seja você quem precisasse da minha ajuda, né? Hi hi hi. Deve ter ficado aguardando a chegada do verdadeiro herói por horas aí fora. Aham, aham. Mas não tem problema, agora tudo vai ficar bem! — ele cruzava os braços envaidecido, se esforçando para acreditar nas próprias palavras. — Né, Batata? — Aipom simplesmente emudeceu, ainda desolado de ter sido totalmente ignorado por Maribelle. Nenhum: "que fofuraaa", ou: "você é o macaquinho mais lindo que eu já vi em toda minha vida". Foi atrás de biscoitos, achou a medusa.

Nada disso mudava tanto o rumo da situação. Kasandoro ainda acreditava fielmente que seus pokemons seriam a única alternativa e que Maribelle, com toda aquela pompa, não colocaria a mão na massa. Tá aí, mais um queixo caído — figurativamente e literalmente. Ele assistiu a moça tomar a dianteira e liberar a estrela do mar, cuja iluminação perfurou qualquer preconceito estabelecido até ali. Hiei e Batata observavam o pokemon hipnotizados, ao passo que o macaco estufava o peito e fazia força, como se milagrosamente fosse aprender a fazer o mesmo. Falhou miseravelmente, mas não custa tentar.

— Cuidar de mim? É ruim, hein? Eu rio na cara do perigo.
HA

Mas ele a seguiu da mesma forma. No fundo, estava aliviado de não passar por isso sozinho, e talvez seus trejeitos pudessem transparecer isso para a garota. Sabe como é, tinha de manter a fachada. Esse personagem salvador que encarnara era uma muleta inconsciente para apagar a existência dos evidentes riscos que estava correndo.

— A propósito, meu nome é Hiei, e esses são Batata e Fúria. — Ao ser apresentado, Batata deu outra investida: o famoso olhar 43. Estava quase gritando um "me nota". — Precisamos nos conhecer melhor se vamos trabalhar juntos. Né não, Maria? — sim, ele achou que Belle era sobrenome. — Sabendo o que nos espera, cê tem algum plano?

"Som críptico", essa eu nunca tinha visto. Gostei, passarei a usar  

omo sempre, ele tentara forjar uma resposta na ponta da língua, mas não encontrou ideias que a sustentasse. De fato, aquela diferença na arquitetura chamava atenção, mas talvez porque em um ambiente hostil tudo é motivo de suspeita. Não lembrava de ter visto um mesmo declive quando adentraram o túnel, mas coincidências acontecem.

 — É, é. Parece suspeito mesmo. Mas cê não disse que era na casa? Acho que só perderemos tempo indo por ali, hein? Hmm... — o seu nível de raciocínio tinha alguns problemas, é claro. Embora pensasse em muitas possibilidades, Hiei não tinha o intelecto para ligar os pontos tão rapidamente, e seu instinto apenas insistia para que chegasse na casa o mais breve possível. Mas é claro, não é só ele quem tem voz ativa. — O que acha? — ele não devolveu a pergunta à garota, mas a direcionou para Batata, o confiando o voto de minerva. Para sua sorte - assim esperamos -, Aipom conseguiu organizar as peças de maneira mais clara, e a pergunta também serviu para que ele se recuperasse do gelo, ou melhor, do ártico inteiro que Maribelle deu nele.

Batata se pautou inteiramente na resposta de Maribelle. Um guarda só? Quer dizer, um grupo que trafica pokemons e ainda se dá ao luxo de ter uma refém dificilmente confiaria sua sede a uma só pessoa. Seguranças podem ser frágeis, ok, mas não parecia ser o caso. Eles tinham até mesmo um capanga que ficava para trás de vigia. Isso é muita cautela para que no fim tudo se resuma a uma casa onde toda a operação acontece enquanto uma testemunha simplesmente foge pela janela. Cartas postas na mesa, parecem restar duas possibilidades: ou a casa é só uma passagem para a verdadeira operação, que pode muito bem ser esse caminho alternativo, ou Maribelle está mentindo. E mentindo para quê? Atraí-los para uma armadilha? Mantê-los distante da casa? É, parece algo que a máfia faria. É mesquinho, mas plausível. E pior, ela não parecia ter muito motivo para voltar lá, já que não havia externado nenhum sentimento de justiça, vingança. Ela se viu forçada a ir lá para cuidar de Hiei? Não cola.

AIPAM!
O macaco apontou para o trecho estreito, votando junto com Maribelle.

É controverso, é verdade. Tudo pesava contra, mas Aipom não queria desconfiar dela. Chame de feeling, chute, inocência, tanto faz. Eles tinham chance de um jackpot, e por aqui gostamos de apostar alto. No pior das hipóteses, Kasandoro ainda estava com as chaves.

— Dois contra um. Beleza, beleza. Você ouviu o que ele disse. Vamos investigar!

Sem pestanejar, Hiei sacou o Rotom Phone e imediatamente procurou por uma função de flash ou qualquer coisa que pudesse contribuir na iluminação de Staryu. Tomando a dianteira, ele seguiria pelo caminho estreito junto de seus pokemons. Tatearia as paredes conforme avançasse por prevenção, só pelo caso de não deixar nenhuma passagem secreta passar batida. Ser baixinho e desnutrido é agora uma vantagem, quem diria.

— Eu preciso perguntar. Você é o que, uma treinadora? Digo... tenho certeza que não vamos convencê-los com palavras, né não? Essa estrelinha aí é boa de porrada? — e de supetão, uma pergunta saiu de sua boca antes que passasse pelo crivo da sensibilidade. Poderia ser um assunto delicado. — Eles levaram algum pokemon teu?