Capítulo 9 - Tempestade [Tielo]

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Ainda que a chuva não estivesse em assombrosa potência, as correntes de ar certamente estavam.

O clima gélido parecia perseguir o jovem nômade - se antes marcara sua presença em Sootopolis, agora gritava em maior esplendor logo no início da rota 121, com as nuvens carregadas tingindo o céu e obrigando o manto azulado a desaparecer de vista. Talvez valesse a pena arriscar dizer que os tempos passados haviam sido um prenúncio do que estava por vir, ainda que os problemas houvessem deslanchado e desfeito sob os braços ternos da calmaria.

Corriam por aí as notícias de uma tempestade de proporções aterrorizantes, cujo olho visava especificamente o centro do Mt. Pyre - infelizmente, independente de quão bem informadas fossem as fontes, era quase impossível dizer ao certo que tipo de situação Soul se depararia ao embrenhar as entranhas da rota, visto as altas e espessas copas das árvores que, ainda que sacudissem suas folhas com violência diante dos rugidos do vento, se posicionavam como uma densa proteção aos olhos e bloqueavam a visão não somente do horizonte, como do próprio infinito.

E, assim como as folhas das árvores, os ventos puxavam e empurravam as penas decorativas presentes no chapéu do rapaz, ameaçando carregá-lo a qualquer instante. Os tecidos de suas roupas sacudiam-se e se debatiam, como se em busca de uma fuga do corpo que as prendia, e seu rosto constantemente sofria com as chicotadas que os fios alvos induziam ao serem empurrados em direção à derme. Não surpreendente, do mesmo infortúnio sofria sua pokémon gélida, embora com mais complicações devido ao fato de que suas madeixas escorriam, lisas e soltas, até o fim de suas costas. Sua maior preocupação se mantinha, entretanto, ao ovo que carregava bem seguro num abraço: Felizmente, pelo menos o frio não era um inimigo à espécime, e as roupas de Tielo acabavam por protegê-lo parcialmente do adversário climático.

De qualquer jeito, não era bom se manter exposto à chuva, ainda que as lágrimas do céu não estivessem pesadas. A garoa fina marcava presença por toda a entrada da rota e, de maneira curiosa, malmente escorria para a cidade - em fato, era como se uma barreira invisível impedisse a tormenta de invadir a civilização.

Foi debaixo desse curioso céu que, por coincidência ou obra do destino, o albino encontrou um ponto quente de aconchego. Mais especificamente, o ovo até então carregado por Jynx, o qual finalmente tomou responsabilidade de segurar - mesmo que não por muito tempo, pois o conforto morno se transformou em insuportáveis labaredas invisíveis, obrigando o rapaz a abandoná-lo por sobre a relva. Ali, na solidão da natureza, a casca finalmente pareceu encontrar coragem para esmigalhar ou, melhor dizendo, a criatura em seu interior criou a força necessária para... Mastigá-la?

Oh, sim. Não era um nascimento comum, o ovo não simplesmente se quebrou e libertou seu filhote: O animal forçou sua própria passagem. Ainda que não fosse possível observar todos os detalhes por conta do forte brilho que escapava do formato, era clara a maneira como o ovo se arrebentou quando um focinho formou um buraco em sua casca e, então, a grande mandíbula se abrindo foi a responsável por dar fim ao seu invólucro e prisão. A única parte restante foi aquela que, quando o pokémon pisou firme na grama, foi arremessada para o lado pela minúscula cauda do fóssil - e então, o brilho que ocultava seus detalhes se dissipou.

Fato que nos leva à cena da assustada troca de olhares entre o trio - dois pela situação inesperada, um ao se dar conta da companhia desconhecida. A primeira a fragmentar aquele momento constrangedor foi a pokémon de gelo que, em seu carinho maternal, comemorou o nascimento da curiosa criatura e, em um acompanhamento infantil, o réptil se permitiu contagiar pela aparente alegria da loira, as pesadas patas esmagando a relva e o fazendo correr, desajeitado e tropeçante, para os braços dos "pais", dando pequenos pulinhos. O único fato que freou tal animação foi o toque de Jynx, num carinho talvez indevido - o contato gelado de suas mãos fez o bebê se contorcer e tremular, emitindo um rosnado e dando uma dentada reflexo em um dos dedos da pokémon, antes de se encolher contra o chão, um olhar desconfiado estampado no rosto.

...
Bem, isso é passado.

Talvez para evitar algum conflito, talvez para dar tempo ao tempo, ambos os pokémons eventualmente foram retornados, e o rapaz se preparou para seguir seu caminho de maneira solitária. Os passos eram calmos, pois não havia motivo para pressa, até onde tinha consciência, e as mãos se ocupavam ao apertar com força o casaco contra o corpo, em uma tentativa de bloquear os efeitos do clima.

Mas, oh, não é assim que se finda esse ato. Não, pois não era assim que estava escrito: E aqui se torna real algo que anteriormente se tratava apenas de uma possibilidade azarenta pois, por um único instante, as correntes de ar se tornaram pacíficas, ameaçando até mesmo parar. Um instante apenas, que aguardou pacientemente a guarda baixa de sua presa e, de repente, o vento estourou outra vez, num assobio agudo que carregou consigo o chapéu do bufão. Fazendo jus à existência de suas penas, o acessório voou pelos céus, rodopiando rota à dentro, carregado nos braços da violenta brisa.

E, se o rapaz não quisesse perdê-lo, era melhor correr!

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Com muito mais potência do que faria a mera presença de um bardo, o choro do céu se embrenhava nas fissuras da rota e enlaçava-a na mais tênue e sutil atmosfera poética. O próprio Soul colaborou para que isso ocorresse, entregando-se de corpo, alma - por mais irônico que possa soar -, dança e cantoria para o volver gentil do pincel de um artista anônimo. Ao contrário de muitos, não se importava o suficiente com as gotas aquosas que eram derramadas das nuvens, e a falta de preocupação lhe concedia a liberdade de movimentos, fator que talvez houvesse sido o ponto crucial para o desenrolar de uma trama pré-estabelecida por alguma entidade maior.

Banhava-lhe, o céu. As vestes, até mesmo a própria essência - a água escapava pelas bordas do guarda-chuva, as lufadas de vento arrastavam o líquido para fora de seu trajeto, chicoteando-lhe e demarcando manchas escuras nos trajes espalhafatosos. E, num momento de distração, encharcou-lhe o chapéu, quando o acessório saiu pelo ar no baile já descrito, o atraindo mais e mais para o interior da 121 e, consequentemente, em direção ao olho invisível da tempestade. Estupefato, o bufão limitou-se em assistir a dança da pipa repentina, e a rabiola de penas sacolejava no vento, vigorosa, perdendo seu esplendor e gradualmente se transformando em uma linha fina e molhada, abandonando sua exuberância e sendo obrigada a despir-se e denunciar sua mais frágil faceta. Talvez houvesse se limitado ao cargo de espectador, se o pedaço de vestimenta não se distanciasse mais e mais de seu possessor.

Então, senão seu interior, pelo menos o exterior foi arrastado para longe da tal constante calmaria. Desistindo da ideia fracassada de tentar se manter seco e fechando o guarda chuva, o nômade enfim disparou pela relva, em uma perseguição desenfreada ao acessório que mantinha com tanto carinho - não somente por ser um belo complemento ao seu visual, mas também pela carga emocional que existia entre os contornos do objeto. Foi-se, como o vento, a chuva, correu como um elemento contrastante da paisagem que de repente se alinha com as forças da natureza até mesmo em seu sentido de direção.

Foi, e foi, até não precisar mais - ou pelo menos foi isso que o titereiro do universo desejava que o jovem ponderasse quando, após longos metros, os ventos pareceram se acalmar e, suave como uma pluma, o chapéu planou para o chão, se acomodando com delicadeza na grama espinhenta, caído de lado. Assim como a brisa, a chuva perdeu a força, e o banho de alma se transformou em uma garoa fina que mal podia ser vista sem que houvesse atenção por parte de sua plateia. Uma folga para o albino, quem sabe?

...Nah.

Não é desse jeito que uma tela é finalizada - do contrário, que tipo de beleza poderia carregar?

Não, não poderia ser tão rápido assim, e o artista pareceu concordar. Afinal, quem mais seria o responsável pela majestosa ave que, em um rasante repentino, mergulhou dos céus - estaria acompanhando o trajeto do bufão, ou meramente surgiu por obra do acaso? - na direção do chapéu, capturando-o entre suas potentes garras e, sem parar para descansar sequer um instante, alçou o voo e ganhou altitude, desta vez no enquadro limitado do campo de visão de Tielo. Silenciosa, veloz, gloriosa - as penugens tricolores certamente teriam mais destaque se o azul profundo de suas asas, capaz de capturar a atenção até mesmo do ser mais insensível, não se misturasse tão bem com as cores e o clima que a tormenta trazia. Com o acessório entre as patas, partiu, cobrindo com facilidade o dobro de distância que o vento faria no mesmo espaço de tempo.

Oh, céus. Que infortúnio, não?

Fatuidade era uma boa palavra para taxar o treinador: Não pelo fato do acessório ser arrastado não somente pelos ventos, como até por pokémons - mas por talvez não considerar que, ao se arremessar de cabeça em uma área de tormenta meteorológica, deveria estar preparado para ter trabalho físico e, principalmente, deveria ter evitado carregar tantos panos e cacarecos consigo. O revés de não tê-lo feito se mostrava quase imediatamente e, considerando seu despreparo físico, a rápida exaustão era mais que justificada. Também plausível era sua indignação, então, quando a desconhecida rapina (seria ela selvagem?) mergulhou do além e levou consigo o chapéu que estava quase ao alcance das mãos do bufão.

Precisou de alguns segundos para pensar e, quando o fez, a primeira ideia que teve foi rogar o auxílio de seus pokémons, ainda que incerto sobre a quem deveria clamar. Optou por seus insetos voadores, julgando talvez que possuíssem mais qualificações para se pôr "ombro a ombro" com o glorioso pássaro que, ligeiro, afastava-se. A primeira liberada, Dustox, veio com uma aparência enjoada, embora mais especificamente... Sem emoções. Quando sentiu as gotas de chuva banhar suas asas, deixou escapar um fraco e mínima suspiro tremulado e, diante das ordens do cigano, volveu ao horizonte e partiu atrás de Swellow. Já com Beautifly, a situação foi diferente: Alegre, a borboleta rodopiou ao ser liberta, e o trabalho que tinha a fazer foi o oposto da mariposa. Concentrou-se no ar, sentiu a garoa umedecer seu corpo, e um fraco brilho - talvez por conta do clima - iluminou seu corpo por um breve momento, apesar de logo desaparecer.

Infelizmente, por distância ou falta de atenção, o pássaro tricolor não olhou para trás, diminuiu o ritmo ou sequer recuou. Em fato, mantinha-se em frente, com Dustox agora a seu encalço (ainda que com uma boa distância entre ambos, inevitavelmente). A determinação no voo indicava que muito provavelmente tinha um objetivo em mente mas a grande questão era: O quê?

Enfim, agora restava ao Bardo. Continuaria sua perseguição ou confiaria que uma Dustox solitária seria capaz de alcançar e resolver a situação por si só?

A decisão do cigano se resumiu, enfim, em retornar o amável Beautifly e, ao mesmo tempo, permitir que Dustox fosse a ponte que traçaria o caminho de Swellow para si próprio. "Não confiar" talvez fosse uma afirmação forte demais - ao contrário do inseto, a ave de rapina possuía conhecimento do território, destino aparentemente definido e uma aerodinâmica mil vezes melhor para penetrar a chuva (mesmo que ela houvesse dado uma pequena trégua) e partir com facilidade. Não era uma das melhores situações para Soul, mas restava que tivesse confiança em sua pokémon e, com um pouco de esforço conjunto e sorte, poderiam (quem sabe) recuperar o tão querido acessório ao treinador.

Seguiram juntos, então. Ainda que com um pouco de dificuldade em seu voo, o inseto mantinha o foco à frente, entediado. Felizmente, mesmo que fosse uma diferença quase nula, Swellow também sofria com alguma penalidade em sua velocidade no ar, fato que auxiliava para que não fosse impossível que Dustox o mantivesse em seu campo de visão, ainda que incapaz de alcançar verdadeiramente o pássaro. E Tielo, relativamente recuperado de seu momento de "pôr os pulmões pra fora", acompanhou sua complicada parceira.

Em campo aberto, a cena de perseguição durou não muito mais que alguns metros - e se findou quando a ave transpassou uma pequena cerca de madeira, de não mais que um metro de altura. A tricolor seguiu viagem, o que não seria um problema para Dustox, mas com toda a certeza não seria mais tão fácil para o cigano, visto que a rapina adentrou uma área de grama altíssima que se estendia além do que o olhar poderia ver, quase tão densa quanto um milharal. Não seria um problema transpassar a cerca, mas era necessário estar ciente de que poderia apenas contar com a visão do céu (e possivelmente das direções seguidas por seu inseto) para se guiar.

Os pokémons, sem nenhum empecilho no caminho, continuaram.
Mas, e o bufão? Se permitiria entrar naquele mar verdejante?

Era compreensivo o cansaço que, gradualmente, se apossava do corpo do treinador: Tanto pela perseguição à ave rapina por conta da necessidade de recuperar seu querido acessório (que, ironicamente, já começava cogitar abandonar), quanto pelo peso que inevitavelmente era obrigado a carregar - afinal, que mais poderia fazer? Largar todas as suas coisas no meio da rota era uma "solução" claramente fora de questão, huh? -. Não obstante, até mesmo seus cabelos pareciam trabalhar para atrapalhá-lo, tão insistentemente se arremessando em frente ao seu campo de visão e, em consequência, o obstruindo.

Talvez a pior parte, porém, foi a aparição da área de relva alta que se impôs à sua frente, e a qual obrigatoriamente precisava atravessar se desejasse continuar a perseguição ao alado pokémon. A divisão do terreno indicava uma propriedade privada, ou ao menos era isso que vinha de imediato em mente para o jovem cigano e, durante a breve hesitação ocorrida por esse pensamento, Dustox se viu obrigada a interromper seu caminho para esperar por uma decisão do treinador. Era difícil dizer ao certo qual teria sido o detalhe de maior peso que resultou em sua ação: A confiança de que não esbarraria com mais ninguém (digo, quem estaria de guarda num clima desses?), o desejo por um bem precioso ou meramente teimosia mas, independente de qual, foi suficiente para que o albino trabalhasse em pular a cerca - antiga, por sinal - e, em pouco tempo, mergulhou na densa vegetação.

Apenas um olhar foi necessário para o inseto acima de sua cabeça, que voltou o olhar ao horizonte - possivelmente para onde Swellow ia - mas, daquela vez, foi diferente: Não partiu de imediato. Por um único instante, era como se estivesse avaliando a área ao redor e, sutil, os cantos de sua boca se franziram. Era impossível dizer ao certo o motivo, porém, não demorou muito antes que seguisse seu voo, embora parecesse... Um pouco menos determinada, por assim dizer, se é que isso era possível. Detalhe este que tinha grandes chances de passar despercebido por Soul, aliás, visto que o rapaz era obrigado a prestar atenção nas plantas à frente, além de usar as mãos para afastá-las do rosto. Se a área arranca a vantagem de visão, seu cuidado não deve ser redobrado?

Assim seguiram por metros, e sabe-se lá quanto tempo. O vento não era um inimigo dentro daquela armadura verdejante, mas infelizmente Dustox não era protegida por ela, fato que atrapalhava seu voo e a arrastava para trás de vez em quando: Mas, em contrapartida, o cigano era obrigado a lidar com alguns buracos pequenos que apareciam no caminho casualmente, terra revirada ou simplesmente com a densidade da própria grama. Pelos segundos que se estendiam cada vez mais sem nenhuma indicação de que a rapina estava por perto, vinha a questão: Será que valia realmente a pena ter continuado ao seu encalço? Talvez a mariposa ainda o detinha em seu campo de visão, mas que provas o rapaz tinha disso - seria seu voo confuso obra única dos ventos? Aliás, sabe-se lá por quanto tempo ainda seria obrigado a continuar naquele terreno maldito que parecia não ter fim?

Eram muitas as questões que permeavam aquela situação. Uma armadilha esverdeada, por assim dizer, que com tanta discrição e eficiência atraíra sua presa e sufocava-a cada vez mais em suas entranhas. Não só fisicamente: O próprio silêncio era ensurdecedor, maculado apenas pelo barulho das gramas balançando, dos casuais uivos dos ventos e a chuva, quase distante, ouvida de dentro daquele matagal de praticamente dois metros de altura. Mas, oh, mesmo labirintos sem saída daquele nível possuem espaços mais "abertos" onde se é possível "respirar" - e Dustox pareceu, por um breve momento, ter encontrado esse tipo de lugar, quando freou seu voo por um momento e, de repente, zuniu em frente, obrigando seu treinador a apressar o passo caso não quisesse perdê-la de vista.

Felizmente, não foi preciso ir muito longe. Mais especificamente, menos de vinte passos foram necessários antes que o matagal se abrisse, em uma pequena e circular área descampada com uma única árvore alta em seu centro - e era à frente dela que Dustox se mantinha, rente ao solo e com o olhar vidrado para cima, finalmente oferecendo um merecido descanso às suas asas. Não havia nenhum sinal de Swellow mas, em dois galhos mais altos, o chapéu do bufão descansava, preso, abandonado - parecia que podia cair a qualquer instante, considerando que parte de sua borda escapava de um dos galhos, mas algo o mantinha firme no lugar. Também era possível ver uma coloração amarelada abaixo do objeto, apesar de ser difícil definir o quê sem um olhar atento.

De qualquer jeito, ali estava!
Já poderia parar para respirar, huh?